Richard Harding Davis' 1901 Stück zur Annexion Puerto Ricos

„The Annexation of Puerto Rico“ ist ein Einakter des berühmten Kriegsberichterstatters und Romanschriftstellers Richard Harding Davis, 1901 veröffentlicht mitten in der heftigen US-Debatte um das Schicksal der Insel nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg (1898).

Handlung

Kongressabgeordneter John Brent wird nach Puerto Rico entsandt, um lokale Stimmung zur Annexion zu prüfen. Er trifft Spektrum an Ansichten:

• Pro-Annexion: Wirtschaftseliten, einige Professionelle – sehen US-Herrschaft als Stabilität, Marktzugang, Modernisierung.
• Contra-Annexion: Nationalisten, Arbeiter, Intellektuelle – fürchten Souveränitätsverlust, kulturelle Auslöschung, Bürger zweiter Klasse.
• Unentschlossen/Pragmatisch: Viele wollen nur wirtschaftliche Erleichterung, egal unter welcher Flagge.

Brent kehrt nach Washington zurück und hält Rede für Annexion, argumentiert, sie diene sowohl US-strategischen Interessen als auch Puerto Ricos Wohlstand.

Historischer Kontext

• 1898: Spanien tritt Puerto Rico an USA ab (Pariser Vertrag).
• 1900: Foraker Act errichtet Zivilregierung, aber keine Staatsbürgerschaft oder Staatlichkeitspfad.
• 1901: Stück urauffgeführt; Insular Cases (Supreme Court) entscheiden: Puerto Rico „gehört zu, ist aber nicht Teil von“ USA.
• 1917: Jones Act gewährt US-Staatsbürgerschaft.

Rezeption & Vermächtnis

Kontrovers: von Expansionisten gelobt, von Anti-Imperialisten (Mark Twain, Andrew Carnegie) verurteilt. Heute Primärquelle zu amerikanischer Imperialideologie und puerto-ricanischer Agency (oder Fehlen derselben) in der Debatte.