„Wüste“ bedeutet **geringer Niederschlag (<250 mm/Jahr)**, nicht Hitze. Nach dieser Definition sind die zwei größten Wüsten der Erde **polar**. Hier die Top 5 nach Fläche.
| Rang | Wüste | Kontinent(e) | Fläche (km²) | Typ | Hauptmerkmale |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Antarktische Wüste | Antarktis | 14.200.000 | Polar (Kalt) | 98 % Eisschild (durchschn. 2,16 km dick), <50 mm Niederschlag (Innere), Katabatische Winde, Dry Valleys (Mars-Analog) |
| 2 | Arktische Wüste | Arktis (Teile von Nordamerika, Europa, Asien: Grönland, N. Kanada, Spitzbergen, Franz-Josef-Land, Sewernaja Semlja, N. Grönland) | 13.900.000 | Polar (Kalt) | Meereis, Tundra, Polarwüste (N. Grönland, Ellesmere), <250 mm Niederschlag, Permafrost, Mitternachtssonne/Polarnacht |
| 3 | Sahara | Afrika | 9.200.000 | Subtropisch (Heiß) | Größte heiße Wüste. Ergs (Sandmeere), Hamadas (Felsplateaus), Wadis, Oasen, extreme Tag-Nacht-Temperaturen, Expansion (Wüstenbildung) |
| 4 | Arabische Wüste | Asien (Arabische Halbinsel) | 2.330.000 | Subtropisch (Heiß) | Rub' al Khali (Leeres Viertel — größtes Sandmeer), Kiesebenen, Sabkhas, Ölvorkommen, extreme Hitze (50 °C+) |
| 5 | Gobi | Asien (Mongolei, China) | 1.300.000 | Kalter Winter (Regenschatten) | Himalaya-Regenschatten. Kiesebenen (Gobi), Dünen, extreme Temperaturschwankungen (-40 °C bis 45 °C), Dinosaurierfossilien, Kaschmirziegen |
Wüsten bedecken **~33 % der Landfläche der Erde** (inkl. polar). Sie sind keine Ödlande – sie sind distinkte, fragile, global bedeutsame Biome.
Las Vegas befindet sich auf dem Kontinent Nordamerika, im Bundesstaat Nevada, Vereinigte Staaten. Es liegt in der Mojave-Wüste, nahe den Grenzen zu Arizona, Kalifornien und Utah.
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