Wie fühlt sich ein Korallenriff an?

Korallenriffe bestehen aus Kolonien winziger Tiere, den sogenannten Korallenpolypen. Die Polypen bilden ein hartes Exoskelett, das sich im Laufe der Zeit aufbaut und so die komplizierten Strukturen des Riffs bildet. Während sich die meisten Korallenriffe in warmen, flachen Gewässern befinden, kommen einige Arten auch in tieferen, kälteren Gewässern vor.

Während Korallenriffe solide erscheinen mögen, sind sie in Wirklichkeit recht empfindlich und können durch menschliche Aktivitäten leicht beschädigt werden. Viele Korallenriff-Ökosysteme auf der ganzen Welt sind durch Verschmutzung, Überfischung und Klimawandel bedroht.

Wie sich Korallenriffe anfühlen, kann man sie als rau und holprig beschreiben, mit einer Textur, die Sandpapier ähnelt. Diese Rauheit entsteht durch die Kalziumkarbonat-Außenskelette der Korallenpolypen, die ständig wachsen und ihre Form verändern.

Bei Berührung können Korallenriffe überraschend kühl sein, selbst in warmen Gewässern. Dies liegt daran, dass die Polypen, aus denen die Korallenkolonie besteht, einen Schleim absondern, der sie vor der Sonne schützt. Der Schleim verleiht der Koralle außerdem ihre einzigartige schleimige Textur.

Korallenriffe beherbergen eine große Vielfalt an Meereslebewesen, darunter Fische, Weichtiere, Krebstiere und Stachelhäuter. Die Struktur des Riffs bietet diesen Organismen Schutz und Nahrung und macht es zu einem unglaublich artenreichen Ökosystem.