Wo leben Polypen?

Polypen — die sessile, zylindrische Lebensstufe der Nesseltiere (Korallen, Seeanemonen, Hydroide, Quallen) — bewohnen praktisch jede marine und einige Süßwasserumgebungen.

Marine Lebensräume

• Korallenriffe: Riffbildende Korallen (Scleractinia) scheiden CaCO₃-Skelette ab, bilden das 3D-Gerüst. Flach, klar, warm, sonnig (zooxanthellat) oder tief/kalt (azooxanthellat).
• Felsküsten & Gezeitentümpel: Seeanemonen (Actinia, Anthopleura), koloniale Hydroide — intertidal bis sublitoral.
• Mündungen & Mangroven: Tolerante Arten auf Wurzeln, Pfählen, Austernschalen (Brackwasseranpassung).
• Weichsedimente: Grabende Anemonen (Cerianthus), Seefedern (Pennatulacea) in Sand/Schlamm.
• Tiefsee: Kaltwasserkorallen (Lophelia, Madrepora) auf Seamounts, Canyons (200–2.000+ m); Hydrothermalquellen-Röhrenwürmer (Vestimentiferen — verwandt).
• Pelagisch: Siphonophoren (Physalia — Portugiesische Galeere), Velella — koloniale Polypen treibend.

Süßwasser

• Hydra — einzeln, mikroskopisch; Seen, Teiche, Bäche (kosmopolitisch).
• Süßwasserquallen (Craspedacusta) — Polypenstadium auf Vegetation.

Wesentliche Anforderungen

• Substrat zur Anheftung (Fels, Schale, Sediment, Vegetation, künstlich).
• Wasserströmung für Nahrung (Plankton, Partikel) und Gasaustausch.
• Angemessene Salinität, Temperatur, Licht (für symbiotische Arten).

Polypen sind Ökosystem-Ingenieure (Riffe), Prädatoren, Beute, Bioindikatoren — allgegenwärtig, wo Wasser auf feste Oberfläche trifft.