Costa Rica liegt in Lateinamerika, zwischen Nicaragua und Panama. Das Land hat über vier Millionen Einwohner. In den letzten Jahren sind etwa 40.000 US-Amerikaner nach Costa Rica ausgewandert, Tendenz steigend. Besonders für Ruheständler ist das Land attraktiv wegen der niedrigeren Lebenshaltungskosten, des gemäßigten Klimas (Mittelwert 23 °C) und der günstigen Gesundheitsversorgung – ca. 25 USD pro Monat für den Durchschnitt. Viele Ruheständler können allein von ihren Sozialversicherungszahlungen komfortabel leben, die auch im Ausland bezogen werden können. Wer plant, in Costa Rica zu leben und zu arbeiten, sollte Folgendes beachten.
Je nach Herkunftsland benötigen Sie für Aufenthalte bis 90 Tage möglicherweise nur einen Reisepass. Costa Rica verlangt von Bürgern mancher Länder ein Visum für touristische oder geschäftliche Reisen. Weitere Visaarten: temporärer und permanenter Aufenthalt. Temporäre Aufenthaltsvisa sind bis zu einem Jahr gültig und setzen eine Beschäftigung in Costa Rica voraus. Ein permanentes Aufenthaltsvisum erhalten Sie, wenn Sie unmittelbare Familienangehörige (Ehepartner oder Kind) eines costa-ricanischen Bürgers sind; in Rente gehen und ein regelmäßiges Einkommen von mindestens 600 USD monatlich nachweisen (Pensionado); oder in ein Unternehmen investieren, mindestens 1.000 USD monatlich aus Auslandseinkünften beziehen oder eine fünfjährige Einlage von 75.000 USD oder mehr bei einer lokalen Bank tätigen (Rentista).
Typische Jobs für Einwanderer sind Englischlehrer, Reiseleiter oder Hotelrezeption. Je nach Qualifikation und Spanischkenntnissen sind auch Führungspositionen in multinationalen Konzernen möglich.
Die Lebenshaltungskosten sind deutlich niedriger als in den USA, Kanada oder Großbritannien. Mehrere Faktoren bestimmen das nötige Einkommen: persönliche Ansprüche, Ernährung, Wohnort. Ein sparsames Leben ist ab ca. 800 USD pro Monat für eine Person möglich, 1.500 USD sind für die Budgetplanung realistischer.
Löhne in Costa Rica sind weit niedriger als in den USA oder UK und umfassen ein breites Spektrum. Ein ungelernter Arbeiter verdient ca. 1,81 USD pro Stunde, ein Bachelor-Absolvent ca. 3,43 USD pro Stunde. Alle Arbeitnehmer erhalten im Dezember ein jährliches Bonusgehalt in Höhe eines Monatsgehalts.
Costa Rica hat faire Eigentumsgesetze, die Ausländern dieselben Rechte wie Einheimischen gewähren – ein gutes Land für Immobilienkäufe. Niemand darf Land innerhalb von 50 Metern zum Ufer besitzen oder bebauen. Preise reichen von wenigen tausend bis zu Millionen Dollar, je nach Lage und Ausstattung. Mieten ist für Neuankömmlinge oft besser, um zu testen, ob das Leben in Costa Rica passt. Kleine Apartments beginnen bei ca. 200 USD monatlich, luxuriöse Objekte können tausende kosten. Nebenkosten (Wasser, Strom) liegen im Durchschnitt bei ca. 25 USD monatlich.
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