Warum war es bedeutsam, dass die Union zu Beginn des US-Bürgerkriegs die Kontrolle über den Mississippi erlangte?

1. Spaltung der Konföderation: Der Mississippi diente als wichtiger Transportweg für die Konföderierten Staaten. Durch die Kontrolle des Flusses könnte die Union die Konföderation effektiv in zwei Teile spalten, was es für die Südstaaten schwieriger machen würde, zu kommunizieren, Vorräte zu transportieren und ihre Armeen zu verstärken.

2. Kontrolle über das Westerntheater: Der Mississippi war von entscheidender Bedeutung für die Kontrolle des westlichen Kriegsschauplatzes. Der Fluss ermöglichte den Zugang zu wichtigen Städten wie Memphis, Vicksburg und New Orleans, die für die Sicherung der Kontrolle der Union über die Region und den Zugang zu Vorräten und Arbeitskräften von entscheidender Bedeutung waren.

3. Steigerung der Moral und zunehmende Unterstützung: Siege der Union entlang des Mississippi und die Eroberung strategischer Orte wie Memphis und New Orleans steigerten die Moral der Unionstruppen und der Öffentlichkeit. Diese Erfolge bestärkten die Entschlossenheit der Union, die Union zu bewahren, und trugen dazu bei, Unterstützung für die Kriegsanstrengungen zu gewinnen.

4. Zugang zu Ressourcen und Handel: Der Mississippi war eine wichtige Verkehrsader für den Handel und den Transport landwirtschaftlicher Güter, insbesondere Baumwolle, aus dem Süden. Die Kontrolle des Flusses verschaffte der Union Zugang zu diesen Ressourcen und ermöglichte es ihr, die Wirtschaft der Konföderierten zu stören, indem sie den Handel und die Lieferungen an die Südstaaten blockierte.

5. Marineüberlegenheit: Die Fähigkeit der Union Navy, den Mississippi zu kontrollieren, verschaffte ihr einen strategischen Vorteil gegenüber den Streitkräften der Konföderierten. Die Union könnte den Fluss zum Transport von Truppen, Vorräten und Kanonenbooten nutzen, während sie den Konföderierten die gleichen Möglichkeiten verweigerte.

6. Abschneiden der Vorräte der Konföderierten: Durch die Kontrolle des Mississippi wurde den Konföderierten der Zugang zu Lieferungen aus den westlichen Bundesstaaten und Territorien, darunter Texas, Arkansas und Louisiana, effektiv verwehrt. Diese Störung schwächte die Kriegsanstrengungen der Konföderierten erheblich und schränkte ihre Fähigkeit ein, ihre Armeen im Feld zu unterstützen.

7. Sicherung der Grenze und Verhinderung ausländischer Interventionen: Die Kontrolle des Mississippi sicherte auch die Westgrenze der Union und trug dazu bei, mögliche ausländische Interventionen europäischer Mächte zu verhindern, insbesondere Frankreich, das Interessen in der Region hatte und möglicherweise versucht war, die Konföderation zu unterstützen.