Größte Kupfervorkommen der USA: Top 5 Minen

Die USA beherbergen mehrere Weltklasse-Kupfervorkommen, primär im Südwesten. Hier sind die fünf größten nach Reserven und Produktion:

1. Bingham Canyon Mine (Kennecott) – Utah

• Standort: Oquirrh Mountains, 32 km SW von Salt Lake City.
• Status: Weltgrößter künstlicher Tagebau; ~17+ Mio. t Cu Reserven.
• Betreiber: Rio Tinto (Kennecott Utah Copper).
• Beiprodukte: Gold, Silber, Molybdän.

2. Morenci Mine – Arizona

• Standort: Greenlee County, ~160 km NE von Tucson.
• Status: Größter Kupferproduzent Nordamerikas; ~750.000 t Cu/Jahr.
• Betreiber: Freeport-McMoRan (72%) / Sumitomo (28%).
• Typ: Vier Tagebaue + Untertagebau.

3. Butte Mining District (Continental Pit) – Montana

• Standort: Butte, Montana.
• Status: Historisches Distrikt; >10 Mio. t Cu gefördert seit 1880er. Aktiver Tagebau wiederaufgenommen.
• Betreiber: Montana Resources.
• Hinweis: Auch bedeutendes Molybdän, Silber.

4. San Manuel Mine (nun Teil von Safford) – Arizona

• Standort: Pinal County, ~160 km NE von Tucson.
• Status: Ehemals großer Untertage-Blockbruch; Übergang zu Tagebau (Safford Mine). ~500.000 t Cu/Jahr kombiniert.
• Betreiber: Freeport-McMoRan.

5. Climax Mine – Colorado

• Standort: Sawatch Range, bei Leadville (höchstgelegene Mine der USA, ~3.440 m).
• Status: Weltgrößtes Molybdänvorkommen; signifikanter Kupfer-Beiprodukt.
• Betreiber: Freeport-McMoRan (Climax Molybdenum Co.).

Geologischer Kontext

Dies sind überwiegend Porphyr-Kupferlagerstätten – große, niedriggradige (0,3–0,7% Cu), aber hochtonnige Körper, assoziiert mit mesozoischen bis tertiären Intrusivkomplexen im kordillerischen Magmatischen Bogen. Die USA halten ~6% der globalen Kupferreserven; Arizona allein fördert ~70% des US-Kupfers.