Wo lebten Menschen im „Wilden Westen“? Die amerikanische Frontier, 1860er–1900er

Der Begriff „Wilder Westen“ (oder amerikanische Frontier) bezeichnet den Zeitraum ca. 1860er–1900er, als euro-amerikanische Siedler in die weite Region westlich des Mississippi River vordrangen.

Geografischer Umfang

• Kerngebiet: Great Plains, Rocky Mountains, Südwesten, Great Basin, Pazifikküste.
• Territorien/Bundesstaaten: Kansas, Nebraska, Dakota-Territorium, Montana, Wyoming, Colorado, Nevada, Utah, Arizona, New Mexico, Indian Territory (Oklahoma), Kalifornien, Oregon, Washington, Idaho.
• Frontier-Linie: Census Bureau definierte sie als Gebiete mit <2 Einwohner/km²; sie wanderte westwärts bis zur „Schließung“ 1890.

Wer dort lebte

• Indigene Nationen: Lakota, Cheyenne, Comanche, Apache, Navajo, Ute, Shoshone, Nez Perce und Dutzende mehr – durch Siedlung verdrängt.
• Siedler: Homesteader, Minenarbeiter, Rancher, Eisenbahnarbeiter, Händler, Gesetzeshüter, Outlaws.
• Vielfältige Herkunft: Östliche USA, Europa (Deutschland, Irland, Skandinavien), China, Mexiko, Afroamerikaner (Exodusters), Bürgerkriegsveteranen.

Nicht global

„Wilder Westen“ bezeichnet spezifisch die US-Expansion. Andere „westliche“ Regionen (Kanadas Nordwesten, Australiens Outback, Argentiniens Pampa, Sibirien) hatten Fronten, aber eigene Geschichten.