Europa per Bahn: Die schönsten Zugreisen

Ob mit einem All-inclusive-Eurail-Pass oder flexibel per Einzelticket – Europa mit dem Zug zu entdecken, ist landschaftlich reizvoll, schnell und bequem. Zwar sind nicht alle Schienennetze gleich weit entwickelt (Frankreichs TGV und der Eurostar setzen Maßstäbe), doch Erreichbarkeit und Erschwinglichkeit bleiben in Westeuropa durchgängig hoch. Von den schottischen Highlands über die Niederlande bis ins fruchtbare Loire-Tal: Bahnreisen sind eine hervorragende Art, Europa zu erleben.

Edinburgh und die schottischen Highlands

Edinburgh, Schottlands Hauptstadt, ist im Sommer ein nonstop-kulturelles Erlebnis und Gastgeber internationaler Kunst- und Kulturfestivals. Die verwinkelten mittelalterlichen Gassen, steinernen Torbögen und engen „Closes“ der Altstadt umschließen das berühmte Edinburgh Castle auf einem vulkanischen Hügel. Literarische Größen von Sir Walter Scott bis J.K. Rowling haben hier ihre Spuren hinterlassen. Heute locken Shops, Restaurants, Geister- und Stadtführungen sowie Pubs Kulturinteressierte an.

Wer Zeit hat, fährt wenige Stunden nordwärts nach Fort William in die westlichen Highlands. Vor der Stadt ragt der Ben Nevis (1.345 m), Großbritanniens höchster Gipfel – ideal für Tageswanderungen, bevor man im Tal ein Pint und Hausmannskost genießt. Scotrail verbindet täglich alle schottischen Städte und erreicht London in 7–8 Stunden.

Amsterdam und Holland

Amsterdam, die Grachtenstadt, zählt zu Westeuropas bekanntesten (und berüchtigtsten) Zielen. In der Nebensaison (Frühling/Herbst) ist sie entspannter und bietet attraktive Unterkunfts- und Transportangebote. Selbst bei knapper Zeit sind Highlights Pflicht: das Van-Gogh-Museum mit der weltweit größten Sammlung des Künstlers, Rembrandts Atelier und das bewegende Anne-Frank-Haus. Hochgeschwindigkeitszüge (Eurostar, Thalys) verbinden Amsterdam mit Brüssel, London, Paris sowie Städten in Luxemburg, Deutschland und Dänemark.

Loire-Tal und Tours

Das Loire-Tal südwestlich von Paris ist eine der malerischsten Regionen Frankreichs – gespickt mit Schlössern und Châteaus jahrhundertealter Adelsgeschichte. Vom prunkvollen Château de Chambord (dessen Treppe Leonardo da Vinci zugeschrieben wird) bis zum märchenhaften Château de Chenonceau über dem Cher: architektonische Pracht soweit das Auge reicht.

Wer individuell reisen möchte, nimmt den Zug nach Tours. Vor dem Bahnhof liefert das Tourismusbüro Karten, Schlosslisten und Veranstaltungsinfos. Bus-Touren und Mietwagen stehen bereit, viele Schlösser bieten nahegelegene B&Bs („gîtes“) zu fairen Preisen. Die nationale SNCF bedient Tours von allen größeren und vielen kleineren französischen Städten aus.