Wenn Sie eine Pause vom Trubel und Café-Leben Amsterdams brauchen, fahren Sie nordostwärts nach Groningen, einer Universitätsstadt voller Kunst, Kultur, Festivals und Musik, etwa 190 Kilometer von der Hauptstadt entfernt. Sie hat traditionelle holländische Windmühlen, den skurrilen Charme, den man von den Niederlanden erwartet, und die Hippness einer Stadt voller Studenten. Um die Stadt wirklich zu erleben, tun Sie es mit dem Fahrrad. Die Niederländer pendeln per Rad, und auf Ihr eigenes Zweirad zu steigen und loszuradeln gibt Ihnen die Freiheit eigener Fortbewegung, aber mit etwas mehr Tempo als zu Fuß. Dann nehmen Sie einen Bus in die nahegelegenen Nationalparks.
Das Flaggschiff-Museum der Stadt, mitten im Zentrum gelegen, umfasst Werke von Künstlern aus aller Welt. Die permanente Sammlung enthält auch Kunstwerke des lokalen Künstlerkollektivs De Ploeg. Das Museum selbst, entworfen vom italienischen Architekten Alessandro Mendini, ist ein Kunstwerk, das inmitten eines Wasserbeckens steht, das die ungewöhnliche Architektur zum Betrachter zurückspiegelt. Weitere Museen sind das Nederlands Stripmuseum, eine Galerie für Comics, und das Houwerzijl Teemuseum, untergebracht in einer alten Kirche, das Besucher über die Herstellung und Geschichte verschiedener Teesorten aufklärt. Das Teezimmer im Museum beansprucht die umfangreichste Teekarte der Welt.
Wenn Sie frische Luft zu Ihrer Kunst mögen, gehen Sie zu Fuß oder radeln Sie durch die Stadt und genießen Sie die 400 öffentlichen Kunstwerke, die Groningen schmücken. In der Nähe des Hauptbahnhofs finden Sie die Statue von Oom Loeks' Pferd, eine weiße Skulptur, die auf ein lokales Volkslied anspielt. ULTRA, eine 7,3 Meter hohe schöne Frau, steht vor dem Cascade-Gebäude, und für das wirklich bemerkenswerte Foto gehen Sie in die Kleine Der A-Straße, die ein künstlerisches Urinal aus Milchglas beherbergt. Es ist eine funktionierende Toilette, also Vorsicht.
Die Martinikerk, oder St.-Martins-Kirche, thront seit mehr als einem halben Jahrtausend über Groningen. Besucher können bis zur dritten Galerie des Turms klettern; Sie benötigen ein Ticket und gutes Schuhwerk. Die um 1230 erbaute Kirche beherbergt 800 Jahre alte Fresken und eine der größten Barockorgeln der Region. Die Orgel selbst ist ein Wunderwerk; viele bekannte Organisten haben sie gespielt und sagen, sie habe eine musikalische Qualität, die schwer zu übertreffen ist. Es ist die einzige Orgel der Welt, die noch ihre originalen 32-Fuß-Principalpfeifen besitzt, gebaut von Arp Schnitger Ende des 17. Jahrhunderts. Im Sommer können Sie vielleicht ein Orgelkonzert in der Kirche erleben.
Wenn Sie Wandern, Bootfahren, Strandspaziergänge oder Sonnenuntergänge mögen, fahren Sie nordwestlich von Groningen zum Nationalpark Lauwersmeer, an einer Einbuchtung der Nordsee an der niederländischen Küste. Der Park bietet Marschland, Wander- und Radwege, stille Weiden und hunderte Bäume, die Vogelbeobachtern zugutekommen. Der eigentliche Grund für einen Besuch ist jedoch das Wasser. Starten Sie Ihr Kanu oder Ihre Yacht oder mieten Sie eines vor Ort. Sie können auch für eine Bootsfahrt bezahlen und die Fahrt genießen, ohne sich um das Manövrieren kümmern zu müssen. Vom Dorf Lauwersoog im nordwestlichen Parkzipfel aus können Sie auch eine Fähre zur Insel Schiermonnikoog in der Nordsee nehmen, die begehbare Strände, Radfahren, Camping, Angeln, Wattwandern und sogar Surfen bietet.
Mitte April gastiert das jährliche Bierfestival Groningen, bei dem Besucher Fass- und Flaschenbiere nicht nur aus den Niederlanden, sondern aus aller Welt probieren können. Das zweitägige Festival umfasst Kurse von bekannten „Bier-Gurus“; Sie lernen vielleicht das ein oder andere über die Herstellung Ihres Lieblingsbiers. Amateur- und Profibrauer treten beim Festival gegeneinander an. Es findet in der Martinikerk statt. Tickets gibt es an der Abendkasse oder im Vorverkauf an verschiedenen Orten; prüfen Sie die Festival-Website für eine Liste.
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