Was „Kaledonien“ wirklich bedeutet: Nicht „Neuschottland“, sondern „Hartes Land“

Entgegen landläufiger Meinung bedeutet Kaledonien – der römische Name für das Gebiet nördlich ihrer Provinz Britannien – nicht „Neuschottland“. Seine Wurzeln sind älter und rauer.

Etymologische Aufschlüsselung

• Keltisch/Brythonisch calet- = „hart“, „felsig“, „zäh“
• Lateinisch -donia = „Land“, „Gebiet“ (Suffix)

Ergebnis: „Hartes Land“ oder „raues Land“ – die pragmatische Beschreibung eines römischen Soldaten für das Hochlandterrain und die wilden Stämme (Kaledonier, Pikten), die es bewohnten.

Historischer Kontext

Römer eroberten Kaledonien nie vollständig. Hadrianswall (122 n. Chr.) und Antoninuswall (142 n. Chr.) markierten die nördliche Reichsgrenze. Der Name erscheint in Ptolemäus' Geographia (2. Jh. n. Chr.) und später poetisch (z. B. „Kaledonien“ als romantisches Synonym für Schottland).

Die „Neuschottland“-Verwechslung

Nova Scotia (lateinisch für „Neuschottland“) ist die kanadische Provinz, die Sir William Alexander 1621 benannte. Das ist das „Neuschottland“. Kaledonien ist das alte harte Land.