Was Spanien von der Unterstützung der Amerikanischen Revolution gewann: Weniger als man denkt

Spanien trat 1779 in den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg als Verbündeter Frankreichs ein – nicht der Vereinigten Staaten – und seine Gewinne waren bescheiden und kurzlebig, trotz erheblicher Investitionen.

Spaniens Kriegsziele (nicht „Amerikaner helfen“)

• Rückeroberung von Gibraltar (verloren 1704) und Menorca (verloren 1708) von Großbritannien.
• Vertreibung der Briten von der Golfküste (Westflorida, Mobile, Pensacola) und Zentralamerika.
• Schutz spanischer Silberflotten und kolonialer Handelsmonopole.
• Kein formales Bündnis mit USA: Vertrag von Aranjuez (1779) war mit Frankreich; Spanien erkannte US-Unabhängigkeit erst 1783 an.

Militärische Beiträge

• Bernardo de Gálvez (Gouverneur von Louisiana) eroberte Baton Rouge, Mobile, Pensacola (1779–81) – sicherte Golfküste.
• Spanische Truppen belagerten Gibraltar (1779–83) – größte Belagerung des Krieges – scheiterten bei Rückeroberung.
• Spanische Marine kämpfte in Karibik, Mittelmeer und lieferte Gelder/Vorräte an französische Flotte bei Yorktown (indirekt entscheidend).
• Finanzhilfe: ~3 Mio. Pesos (via Gálvez & Havanna) an Kontinentalarmee.

Pariser Frieden (1783) Ergebnisse für Spanien

Netto-Bilanz

• Gewinne: Zwei Floridas (sumpfig, schwer zu verwalten, wenige Siedler), Menorca (strategischer Marinestützpunkt).
• Verluste: Gibraltar nicht zurückerobert (heute noch britisch); ~700 Mio. Livres ausgegeben (~1,5 Mrd. $ heute).
• Opportunitätskosten: Ressourcen von innerer Reform abgezogen; Schulden trugen zu Finanzkrise → Französische Revolution Ansteckung bei.
• Langfristig: Florida an USA verkauft (1819, Adams-Onís-Vertrag) für 5 Mio. $ + Texas-Ansprüche. Menorca 1798 wieder verloren, 1802 zurückerhalten.

Warum der Mythos besteht

• Gálvez ist hispanischer Held (ehrenhafter US-Bürger 2014); sein Golfküsten-Feldzug wird als „spanische Hilfe“ gelehrt.
• Frankreich erhält Credit für entscheidende Hilfe (Rochambeau, de Grasse, 90 % ausländischer Truppen bei Yorktown).
• Spaniens Rolle war parallel, nicht untergeordnet – führte eigenen Krieg gegen Großbritannien neben der franco-amerikanischen Allianz.

Spanien gewann territoriale Anpassungen in Florida und Menorca, aber sein Primärziel – Gibraltar – entging ihm. Der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg war für Madrid ein Nebenschauplatz; die Hauptbühne war das Mittelmeer.