Robert Fultons Clermont: 1807 Hudson-River-Fahrt in 32 Stunden veränderte die Geschichte

Am 17. August 1807 absolvierte Robert Fultons Dampfboot North River Steamboat (populär Clermont genannt) die 150-Meilen-Strecke von New York City nach Albany in 32 Stunden – durchschnittlich ~8 km/h gegen Wind und Strömung. Das war nicht 1907; es war der Beginn der kommerziellen Dampfschifffahrt.

Warum es wichtig war

• Erstes kommerziell tragfähiges Dampfboot – frühere Versuche (Fitch, Rumsey, Symington) waren experimentell oder kurzlebig.
• Bewies Zuverlässigkeit – regelmäßiger Linienverkehr begann sofort.
• Wirtschaftsrevolution – Frachtzeit von 4 Tagen (Sloop) auf 32 Stunden reduziert; Kosten um 90 % gesenkt.
• Katalysator für Kanalbau – Erie Canal (1825) für Dampfboot-Integration konzipiert.
• Startrampe US-Fertigung – Fultons Partnerschaft mit Robert Livingston sicherte NY-Dampfschifffahrts-Monopol.

Das Schiff

• Länge: 40,5 m (später auf 45,4 m verlängert)
• Maschine: Boulton & Watt (UK) Seitenhebel, 19–24 PS
• Schaufelräder: Zwei Seitenräder, 4,6 m Durchmesser
• Brennstoff: Holz (später Kohle)

Vermächtnis

Fulton erfand das Dampfboot nicht – aber er konstruierte das erste praktische, profitable System. Die Clermont-Fahrt 1807 markiert den Moment, als Flüsse zu beidseitigen Autobahnen wurden und das junge Landesinnere an seine Häfen anband.