Mississippis Sezessionsführer der 1850er Jahre

Als die sectional Spannungen in den 1850ern eskalierten, traten diese Politiker aus Mississippi als führende Sezessionsbefürworter hervor:

1. Jefferson Davis – US-Senator (1847–51, 1857–61), Kriegsminister (1853–57). Argumentierte Sezession als verfassungsmäßiges Recht; wurde Konföderiertenpräsident (1861–65).
2. Henry S. Foote – Gouverneur (1852–54), Senator (1847–52). Feuereifernder Redner; behauptete, nordstaatliche Verletzungen südlicher Rechte rechtfertigten Abspaltung.
3. Robert J. Walker – Senator (1835–45), Finanzminister (1845–49). Zunächst Unionist; wandte sich Sezession zu unter Verweis auf föderalen Übergriff. Delegierter der Sezessionskonvention 1861.
4. John J. McRae – Gouverneur (1854–58). Mobilisierte staatliche Unterstützung; erklärte „Mississippi wird sich nicht der Black Republican Rule beugen.“
5. William Barksdale – US-Abgeordneter (1853–61). Radikalster Sezessionist in Mississippis Kongressdelegation; später konföderierter General (gefallen Gettysburg 1863).

Kontext

Mississippis Wirtschaft (Baumwolle, Sklavenarbeit – 55 % der Bevölkerung 1860) und politische Kultur machten es zum Sezessionszentrum. Die 1850er brachten: Kompromiss von 1850, Kansas-Nebraska Act (1854), Dred Scott (1857), Lincolns Wahl (1860). Mississippi trat am 9. Januar 1861 aus (2. Staat).

Diese Männer vertraten Pflanzereliten-Interessen, spiegelten aber auch echte verfassungsrechtliche Überzeugungen über Staatenrechte wider – Überzeugungen, die den Staat in den Bürgerkrieg führten.