Wie viele Regenwälder gibt es? Typen, Hauptwälder & globale Anzahl

Regenwälder sind kein Monolith. Sie werden nach Klimazone klassifiziert, was zwei Haupttypen ergibt – jeweils mit eigener Ökologie, Verbreitung und Schutzstatus.

Die zwei Haupttypen

Tropische Regenwälder

• Breitengrad: ~10° N–10° S (äquatorialer Gürtel)
• Klima: Ganzjährig warm (25–27 °C), kein Frost; hohe Niederschläge (2.000–10.000+ mm); keine oder kurze Trockenzeit
• Struktur: Mehrschichtiges Kronendach (Emergent, Kronen, Unterwuchs, Waldboden)
• Biodiversität: Höchste der Erde – ~50 % der Landarten
• Böden: Generell nährstoffarm (Oxisole/Ultisole); Nährstoffe in Biomasse

Gemäßigte Regenwälder

• Breitengrad: Mittlere Breiten (~35°–55°)
• Klima: Kühl, feucht; ausgeprägte Jahreszeiten; hohe Niederschläge (1.500–5.000+ mm) oft durch orografischen Hebung
• Struktur: Weniger Kronenschichten; Nadelholz-dominiert (N-Hemisphäre) oder Laubholz (S-Hemisphäre)
• Biodiversität: Geringer als tropisch, aber hohe Endemismen; enorme Biomasse
• Böden: Tiefer, fruchtbarer; dicke organische Auflagen

Wie viele Regenwälder? Die WWF-Zählung

Der World Wildlife Fund (WWF) identifiziert ~23 distincte Regenwald-Ökoregionen weltweit (Global 200 Liste). Das ist keine Zählung einzelner Waldstücke, sondern biogeographisch distinkter Einheiten mit einzigartigen Artengemeinschaften.

Hauptregenwälder nach Region

Tropisch

• Amazonas (Südamerika) — 5,5 Mio. km²; größter, artenreichster; 9 Länder
• Kongobecken (Zentralafrika) — 3,7 Mio. km²; 2. größter; 6 Länder
• Borneo (SE-Asien) — 743.000 km²; 3 Länder; ältester Regenwald (~140 Mio. Jahre)
• Sumatra (Indonesien) — 250.000 km²; kritisch gefährdet; Orang-Utans, Tiger, Nashörner
• Neuguinea — 786.000 km²; 2 Länder; extreme Endemismen, kulturelle Vielfalt
• Madagaskar — Einzigartige Lemuren, Affenbrotbäume; 90 %+ endemisch
• Mata Atlântica (Brasilien) — 15 % übrig; hyper-endemisch, Urbanisierungsdruck
• Westghats (Indien) — Biodiversitäts-Hotspot; Monsun-getrieben

Gemäßigt

• Pazifischer Nordwesten (USA/Kanada) — Hoh, Queets, Tongass (größter gemäßigter Regenwald, 68.000 km²)
• Valdivianisch (Chile/Argentinien) — Gondwana-Reliktarten; Alerce, Araukarie
• Tasmanisch (Australien) — Kühl-gemäßigt; uralte Linien
• Japanische gemäßigte Regenwälder — Yakushima, etc.
• Neuseeland (Fiordland, West Coast) — Steineiben/Laubmischwälder
• Kaukasus (Georgien, Türkei, Iran) — Kolchisches Refugium

Warum die Anzahl wichtig ist

Jede Ökoregion repräsentiert unersetzliche Evolutionsgeschichte. Der Verlust einer ist nicht nur Baumverlust – es ist der Verlust von Millionen Jahren einzigartiger Co-Evolution. Schutzpriorisierung (z. B. Key Biodiversity Areas, Alliance for Zero Extinction Sites) operiert auf dieser Auflösung.