Yosemite Valley: Lage und glaziale Entstehung

Kaliforniens glaziales Meisterwerk

Wo liegt das Yosemite Valley?

• Lage: Yosemite National Park, Kalifornien, USA
• Koordinaten: ~37,73° N, 119,57° W
• Entfernungen: 120 Meilen (190 km) ostwärts von San Francisco; 200 Meilen (320 km) südlich von Sacramento
• Umgebung: Westliche Sierra Nevada, Merced River Canyon

Entstehung: Eine glaziale Skulptur

Geologischer Zeitstrahl

1. Vor 10+ Mio. Jahren: Hebung der Sierra Nevada beginnt
2. Vor 2–3 Mio. Jahren: Vergletscherungszyklen starten
3. Letzteiszeitmaximum (~20.000 Jahre her): Massive Eisschilde bedecken hohe Sierra
4. ~10.000 Jahre her: Gletscher ziehen sich zurück, enthüllen geschnitztes Tal

Glaziale Mechanik

Der Merced-Gletscher, gespeist von Hochland-Eisfeldern, floss durch das vorgeflossene Fluss-Canyon. Glaziale Erosion – Ausreißen und Abrasion – verwandelte das V-förmige Flusstal in einen klassischen U-förmigen glazialen Trogtal mit steilen Wänden, Hänge-tälern und flachem Boden.

Ikonische glaziale Landformen

• El Capitan: 900 m Granit-Monolith – weltweit größte freiliegende Granitwand
• Half Dome: 1.460 m Granitkuppel, gespalten durch Exfoliation und glazialen Abbau
• Yosemite Falls: 739 m – Nordamerikas höchster Wasserfall, aus Hängetal
• Bridalveil Fall, Sentinel Rock, Cathedral Rocks: Weitere glaziale Skulpturen

Laufende Prozesse

Felsstürze, Flusserosion und biologische Verwitterung formen das Tal heute weiter – Geologie in Aktion.