Etwa 71 Prozent der Erdoberfläche sind von Wasser bedeckt. Ozeane speisen kleinere Meere, die die Landmassen formen, die wir heute kennen. Ozeane und Meere sind salzhaltig, wobei der Salzgehalt in Äquatornähe durch starke Regenfälle und in der Nähe des Polarkreises durch Eis und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt abnimmt. Kleinere Süßwasserseen finden sich weltweit, nehmen aber nur einen Bruchteil der Gesamtfläche ein, die von den Ozeanen bedeckt wird.
Das größte Gewässer der Erde ist der Pazifische Ozean; er bedeckt mehr als ein Drittel der Erdoberfläche – rund 155 Millionen Quadratkilometer. Die Küstenlinien aller an den Pazifik grenzenden Nationen sind zusammen etwa 135.663 Kilometer lang. Der Pazifik erstreckt sich vom Südpolarmeer im Süden, Australien und Asien im Osten, dem Arktischen Ozean im Norden und den Amerikas im Westen. Seinen Namen erhielt der Pazifik vom Entdecker Ferdinand Magellan, der ihn „Mar Pacifico“ nannte, was auf Portugiesisch „friedliches Meer“ bedeutet.
Der zweitgrößte Ozean ist der Atlantische Ozean. Er bedeckt insgesamt 106,4 Millionen Quadratkilometer und erstreckt sich zwischen den Amerikas und Eurasien sowie Afrika im Westen und Osten sowie dem Südpolarmeer und dem Arktischen Ozean im Süden und Norden. 20 Prozent der Erdoberfläche werden vom Atlantik bedeckt. Die Bedeutung des Atlantischen Ozeans nahm während der europäischen Entdeckungsreisen im 15. und 16. Jahrhundert zu, als Entdecker einen Handelsweg nach Indien suchten.
Mit 73,5 Millionen Quadratkilometern ist der Indische Ozean das drittgrößte Gewässer der Erde. Er grenzt im Osten an Asien, im Norden an den indischen Subkontinent und Teile des Nahen Ostens, im Westen an Afrika und im Süden an das Südpolarmeer. Der Indische Ozean wird seit fast 3000 Jahren für den Handel genutzt, seit antike mesopotamische Kulturen mit Afrika handelten. Indonesier überquerten den Indischen Ozean, um sich auf Madagaskar niederzulassen, und Europäer nutzten ihn auf dem Weg von Europa nach Indien für den Warenaustausch.
Der Südliche Ozean hat die Besonderheit, der einzige Ozean zu sein, der die Antarktis vollständig umgibt. Er bedeckt eine Fläche von 20,3 Millionen Quadratkilometern und ist damit das viertgrößte Gewässer der Erde. Die Schädigung der Ozonschicht über der Antarktis hat die Planktonpopulation des Ozeans um 15 Prozent reduziert; dieses atmosphärische „Loch“ hat auch genetische Probleme bei Meereslebewesen im Südlichen Ozean verursacht.
Der Arktische Ozean ist der fünftgrößte Ozean der Erde mit einer Fläche von 14 Millionen Quadratkilometern; er wird von Nordamerika, Eurasien und Grönland umgeben. In den Sommermonaten kann der Ozean auf bis zu 50 Prozent seiner normalen Größe schrumpfen, wenn Eis schmilzt und in den Atlantischen und Pazifischen Ozean nach Süden fließt. Der Arktische Ozean besteht hauptsächlich aus treibenden Eisbergen und stationären Gletschern aus Eis.
Die USA haben über 19.000 km Küstenlinie. Diese grenzt an drei große Gewässer: Pazifischer Ozean im Westen, Atlantischer Ozean im Osten, Golf von Mexiko im Südosten. Hinzu kommen: Teil der kanadischen Grenze verläuft durch die Großen Seen, Nordküste Alaskas am Arktischen Ozean. Pazifischer Ozean Gr
Flamingos gehören zu den ältesten noch lebenden Vogelarten. Ihre leuchtenden Farben, ihr Gefieder und ihre seltsamen Fressgewohnheiten unterscheiden sie von anderen tropischen Arten. In Zoos weltweit ein fester Bestandteil, leben wilde Flamingos in tropischen und gemäßigten Regionen an Gewässern, of
Paraguay und Bolivien sind die einzigen Binnenländer Südamerikas, was eine Rolle dabei spielen mag, warum sie auch die ärmsten sind. Länder benötigen allgemein Häfen für einen gesunden Handelsaustausch. In den letzten Jahren hat jedoch das wirtschaftliche und touristische Wachstum des Nachbarn Brasi
