Die Anden: Südamerikas Rückgrat – aber nicht die volle Länge

Die Anden sind der längste kontinentale Gebirgszug der Erde (~7.000 km / 4.300 Meilen), der sich nord-südlich entlang des westlichen Randes Südamerikas erstreckt. Allerdings reichen sie nicht über die volle Länge des Kontinents.

Ausdehnung

• Nördliches Ende: Karibikküste Venezuelas/Kolumbiens (Serranía del Perijá, Sierra Nevada de Santa Marta) – nicht die kontinentale Spitze (Punta Gallinas).
• Südliches Ende: Feuerland (Chile/Argentinien) – aber die Hauptkette endet an der Magellanstraße; die Inselkette setzt sich als Antarctandes (unterseeisch/emergent) fort.

Warum nicht volle Länge?

• Der Kontinent verjüngt sich nordwärts zur Landbrücke von Panama (Mittelamerika) – geologisch distinct.
• Südlich der Magellanstraße setzen die Anden als submariner Rücken in den Scotia-Bogen und die Antarktische Halbinsel fort – nicht auf der südamerikanischen Kontinentalplatte.

So definieren die Anden zwar Südamerikas westliches Rückgrat, reichen aber nicht bis zu dessen absoluten nördlichen und südlichen geografischen Extremen.