Erste europäische Siedlung in Rhode Island: Providence (1636)

Die erste permanente europäische Siedlung im heutigen Rhode Island war Providence, gegründet 1636 von Roger Williams.

Kontext

• Roger Williams: Puritanischer Pfarrer, verbannt aus Massachusetts Bay Colony (Okt. 1635) für „neue und gefährliche Meinungen“ – Trennung Kirche/Staat, fairer Umgang mit Ureinwohnern, Ableidung von Eiden.
• Winter 1635–36: Lebte bei Wampanoag (Massasoit) in Sowams.
• Frühling 1636: Kaufte Land von Narragansett-Sachems Canonicus & Miantonomi in Moshassuck („Ort des Sumpfgrases“). Nahm den Namen Providence („Gottes gnädige Vorsehung“).
• Regierung: Mehrheitsbasierter Zivilpakt (nicht theokratisch) – „Gewissensfreiheit“ für alle. Erste Baptistenkirche Amerikas (1638).

Weitere frühe Siedlungen

• Portsmouth (1638) – Anne Hutchinson Anhänger (Antinomian-Kontroverse), Aquidneck Island.
• Newport (1639) – Abspaltung von Portsmouth; wichtiger Hafen.
• Warwick (1642) – Samuel Gorton (Shawomet-Kauf).
• 1663 Royal Charter vereinte sie als „Colony of Rhode Island and Providence Plantations.“

Williams' Providence-Gründung 1636 etablierte die erste Regierung der Geschichte mit Trennung von Kirche und Staat – ein radikales Experiment, das zum Eckpfeiler amerikanischer Freiheit wurde.