Barriereriffe entstehen durch das Wachstum und die Ansammlung von Korallenkolonien. Korallen sind wirbellose Meerestiere, die ein hartes Kalziumkarbonat-Außenskelett absondern. Wenn diese Tiere sterben, bleiben ihre Skelette zurück und bauen sich mit der Zeit zu einem Korallenriff auf.
Die Entstehung von Barriereriffen kann Tausende oder sogar Millionen von Jahren dauern. Sie wachsen und verändern sich ständig, da neue Korallen auf den alten Skeletten wachsen und das Riff durch Wellen und Strömungen erodiert wird.
Barriereriffe sind wichtige Ökosysteme, die einer Vielzahl von Meereslebewesen Nahrung und Schutz bieten. Sie dienen auch als Barriere, um die Küste vor Erosion und Wellen zu schützen.
Hier sind die Schritte zur Bildung eines Barriereriffs:
1. Korallenlarven siedeln sich auf dem Meeresboden an: Korallenlarven sind winzige, frei schwimmende Organismen, die von erwachsenen Korallen produziert werden. Sie siedeln sich auf dem Meeresboden in flachen, tropischen Gewässern nahe der Küste an.
2. Korallenkolonien wachsen: Die Korallenlarven wachsen zu Kolonien von Korallenpolypen heran. Korallenpolypen sind kleine Tiere mit weichem Körper, die ein hartes Kalziumkarbonat-Außenskelett absondern.
3. Das Riff wächst nach oben: Während die Korallenkolonien wachsen, bauen sie sich im Laufe der Zeit auf und bilden ein Riff. Das Riff wächst nach oben zur Wasseroberfläche.
4. Das Riff wird zur Barriere: Wenn das Riff wächst, wird es zu einer Barriere, die die Küste vor Erosion und Wellen schützt. Das Riff bietet auch Nahrung und Schutz für eine Vielzahl von Meereslebewesen.
Die Bay of Fundy im Atlantischen Ozean weist mit einer Reichweite von bis zu 16,3 Metern (53,5 Fuß) die höchsten Gezeiten der Welt auf. Der Pazifische Ozean hat einen relativ geringen Tidenhub mit einer maximalen Reichweite von etwa 2 Metern (6,6 Fuß).
Die lateinische Pazifikküste ist nicht länger als die Küste der Vereinigten Staaten. Tatsächlich ist die Küstenlinie der Vereinigten Staaten viel länger und erstreckt sich über 12.000 Meilen, verglichen mit etwa 6.000 Meilen an der lateinischen Pazifikküste.
Die Hawaii-Inseln werden sich wahrscheinlich weiterhin entlang der Pazifischen Platte nach Nordwesten verschieben. In etwa 100.000 Jahren werden sie etwa 2.000 km näher an Kamtschatka sein als heute. Schließlich werden sie mit den Aleuten kollidieren und einen neuen Zyklus des Vulkanismus beginnen.
