Neolithische Monumente im südlichen Britannien

Prähistorisches Stonehenge ist zweifellos das berühmteste der neolithischen Monumente in Britannien, aber es ist nicht das einzige in der ländlichen Grafschaft Wiltshire. Antike Steinkreise, Grabhügel und Kammgräber, die als Henges und Barrows bezeichnet werden, zählen zu den außergewöhnlichen Anblicken. Experten geben an, dass die faszinierenden Überreste steinzeitlicher Strukturen im Südwesten Britanniens der Nutzung des Rades vorausgehen. Die Steinzeit erstreckte sich über einen Zeitraum von mehr als 3 Millionen Jahren und endete etwa 3000 v. Chr., als die Bronzezeit die Entwicklung des Schreibens als Fertigkeit einläutete.

Mysteriöses Stonehenge

Das Drama und die Faszination, die von Stonehenge ausgehen, bleiben ein Mysterium. Es ist eine Ansammlung massiver aufrechter und horizontaler Steine, die 150 Meilen entfernt in Wales abgebaut und vor etwa 5.000 Jahren ohne den Vorteil von Rädern zum Standort transportiert wurden. Während jährlich mehr als 1 Million Besucher nach Stonehenge strömen, streiten Experten weiterhin darüber, wer es gebaut hat, wie sie es gebaut haben und warum. Es wird abwechselnd als Tempel, königlicher Friedhof, jahreszeitliche Uhr, Heilungsort oder religiöses Zentrum gedeutet. Die UNESCO-Welterbestätte wird vom National Trust, Teil von English Heritage, verwaltet und gilt als eines der Weltwunder. 90 Meilen westlich von London, in der Nähe von Salisbury in Wiltshire, sind Besuche von Stonehenge vorzubuchen. Der Zugang zum inneren Kreis der Monolithen erfolgt auf Antrag, da nur 26 Personen pro Gruppe für eine Stunde Zugang zum Zentrum erhalten.

Zugängliches Avebury

16 Meilen von Stonehenge entfernt erstreckt sich Avebury über 28 Hektar grasiger Felder rund um das Dorf. Drei antike Kreise riesiger aufrechter Steine fehlen die horizontalen Stürze von Stonehenge, bilden aber den größten Steinkreis Europas mit 1.400 Fuß Durchmesser. Eine UNESCO-Welterbestätte und National Heritage Site, die vermutlich älter als Stonehenge ist, ist Avebury Teil der breiteren prähistorischen Landschaft Wiltshires. Ähnlich wie bei Stonehenge gibt es viele Theorien zum ursprünglichen Zweck des Avebury-Monuments. Im Gegensatz zu Stonehenge können Besucher zu den Steinen hingehen und sie berühren, was dem Erlebnis viel hinzufügt. Benannt nach dem Archäologen, dem die Ausgrabung von Avebury im 20. Jahrhundert zugeschrieben wird, enthält das Alexander Keiller Museum interpretative Materialien für Kinder.

Silbury Hill Landschaft

Ein grasbedeckter Hügel in der Nähe von Avebury, der um 2400 v. Chr. erbaut wurde, ist als Silbury Hill bekannt und gilt als wichtiger Teil der künstlichen prähistorischen Landschaft, die entlang des Kennet-Flusstals errichtet wurde. Mit fast 100 Fuß Höhe und 525 Fuß Breite ist er der größte von Menschenhand geschaffene Hügel Europas. Sein ursprünglicher Zweck ist nicht bekannt, aber man glaubt nicht, dass es sich um einen Grabhügel handelt. Silbury Hill kann von vielen Winkeln aus betrachtet und fotografiert werden. Als Stätte von besonderem wissenschaftlichem Interesse, die durch Wetter und menschliche Aktivität erosionsgefährdet ist, gibt es jedoch keinen Zugang zum Hügel selbst.

Antike Grabkammern

West Kennet Long Barrow und The Sanctuary sind zwei kostenlose und zugängliche Stätten, die sich als Teile der Avebury-Welterbestätte gegenseitig ergänzen. Der Long Barrow ist eine antike Grabkammer aus dem Jahr 3650 v. Chr. Drei große Steine markieren den Eingang zum Grab, wo Beweise darauf hindeuten, dass 46 Personen mit Schmuck und anderen Habseligkeiten bestattet oder eingeäschert wurden. In den 1950er Jahren ausgegraben, ist es möglich, entlang der Kammern zu gehen und in die Gänge einzutreten. The Sanctuary stammt ebenfalls aus dem 4. Jahrtausend v. Chr. Ein Kreis aus Betonsteinen deutet auf einen wichtigen Bestattungsort hin, teilweise interpretiert durch die Entdeckung einer großen Anzahl menschlicher Überreste.