Warum Großbritannien Re-Export-Handel ablehnte: Die Navigation Acts

Merkantilistische Politik

Großbritanniens Opposition gegen kolonialen Re-Export stammte aus den Navigation Acts (1651–1849), einer Gesetzesreihe, die Merkantilismus durchsetzte – eine Wirtschaftslehre, wonach Kolonien existieren, um das Mutterland zu bereichern.

Kernrestriktionen

• Gesamter Kolonialhandel muss britische Schiffe nutzen.
• Enumerierte Güter (Tabak, Zucker, Baumwolle etc.) durften nur nach Großbritannien oder andere britische Kolonien verschifft werden – nicht direkt in fremde Nationen.
• Europäische Waren für Kolonien mussten zuerst in Großbritannien anlanden, um Zölle zu zahlen und auf britischen Schiffen re-exportiert zu werden.

Strategische Ziele

1. Wirtschaftsmonopol: Koloniale Rohstoffe für britische Industrie; Kolonialmärkte für britische Manufakturen.
2. Seemacht: Handelsmarine aufbauen für Seeleute der Royal Navy – kritisch für globale Dominanz.
3. Einnahmen: Zölle auf Waren, die britische Häfen passieren.
4. Rivale verhindern: Kolonien am Direkthandel mit Frankreich, Niederlande, Spanien hindern.

Koloniale Verbitterung

Kolonisten hassten diese Restriktionen – sie erhöhten Kosten, limitierten Märkte, fühlten sich wie Ausbeutung. Schmuggel blühte. Die Acts befeuerten Revolutionsstimmung, trugen zur Amerikanischen Revolution bei.

Eventuelle Aufhebung

Großbritannien lockerte Acts ab spätem 18./frühem 19. Jh. allmählich, wandte sich Freihandel zu (z. B. Aufhebung Corn Laws 1846). Navigation Acts vollständig 1849 aufgehoben.