Die Freiheitsstatue: Ein Geschenk Frankreichs an die Vereinigten Staaten

Korrektur: Die Freiheitsstatue war ein Geschenk von Frankreich an die Vereinigten Staaten – nicht umgekehrt. Hier die wahre Geschichte.

Die französische Initiative

• 1865: Édouard de Laboulaye schlägt ein Denkmal für die frankoph-amerikanische Freundschaft und gemeinsame Freiheitsideale vor.
• 1875: Frédéric Auguste Bartholdi als Bildhauer gewählt; Gustave Eiffel konstruiert das innere Eisen-Gerüst.
• Finanzierung: Französische Öffentlichkeit spendete (Lotterien, Events) für die Statue; Amerikaner finanzierten den Sockel (angeführt von Joseph Pulitzers Zeitungs-Kampagne).

Bau & Lieferung

• In Paris gebaut (1876–1884), kurz ausgestellt, dann in 350 Teile zerlegt.
• An Bord der Fregatte Isère verschifft (1885), erreichte New Yorker Hafen in 214 Kisten.
• Auf Bedloe's Island (heute Liberty Island) innerhalb von Fort Wood wieder zusammengebaut.

Einweihung

28. Oktober 1886 – Präsident Grover Cleveland leitete die Zeremonie. Die Statue wurde zum Leuchtfeuer für 12 Mio.+ Einwanderer, die über Ellis Island (1892–1954) ankamen.

Der „Gegengeschenk“-Mythos

Frankreich erhielt keine Replik von den USA 1885. Kleinere Repliken existieren in Paris (Île aux Cygnes, Musée d'Orsay, Jardin du Luxembourg) – finanziert von französischen oder amerikanischen Komitees später – aber sie waren kein reziprokes Staatsgeschenk.

Symbolik

• Fackel: Aufklärung.
• Tafel: 4. Juli 1776 (US-Unabhängigkeit).
• Zerbrochene Ketten an den Füßen: Abschaffung der Sklaverei.
• Sieben Strahlen: Sieben Meere und Kontinente.

Die Freiheitsstatue bleibt eine gemeinsame Leistung: Französische Vision und Kunst, amerikanischer Standort und Sockel, geteilte demokratische Werte.