Englische Siedlers Freiheitsgrundlage: Zustimmung der Regierten

Die englischen Siedler in Nordamerika trugen eine revolutionäre politische Überzeugung: legitime Regierung leitet sich allein aus der Zustimmung der Regierten ab.

Intellektuelle Wurzeln

• John Locke (1632–1704): Two Treatises of Government (1689) — natürliche Rechte (Leben, Freiheit, Eigentum); Regierung als Treuhänder; Revolutionsrecht bei Vertrauensbruch.
• Englische Common Law Tradition: Magna Carta (1215), Petition of Right (1628), Bill of Rights (1689) — Schranken willkürlicher Macht.
• Bundestheologie (Puritaner): Gemeinschaft als freiwilliger Pakt vor Gott — säkularisiert zum Gesellschaftsvertrag.

Kernüberzeugungen

1. Zustimmung: Keine Steuer, Gesetzgebung oder Regierung ohne Vertretung (tatsächliche oder virtuelle).
2. Grundrechte: Leben, Freiheit, Eigentum (später „Streben nach Glück“) sind vorpolitisch — Regierung schützt, nicht gewährt.
3. Religionsfreiheit: Gewissen frei von Staatszwang (variierende Grade; Rhode Island, Pennsylvania am radikalsten).
4. Selbstverwaltung: Lokale Versammlungen (House of Burgesses 1619, Mayflower Compact 1620, Town Meetings) als Praxis.

Von der Siedlung zur Verfassung

Diese Ideen, in 150 Jahren kolonialer Selbstverwaltung erprobt, kristallisierten sich in der Unabhängigkeitserklärung (1776) und der US-Verfassung (1787) — die Zustimmung der Regierten als Fundament des amerikanischen Konstitutionalismus.