Dank der Stadtbotschafter, die auf benachbarten Highways donnern – Big Rigs, überquellend mit Bergen frischen, lokalen Knoblauchs für den Rest der Nation –, riecht man Gilroy, Kalifornien, bevor man es sieht. Zwar begrüßt der Duft der „stinkenden Rose“ den Besucher in dieser kleinen Stadt nahe der Zentralküste, doch es gibt vieles, das zum Wiederkommen einlädt.
Wenn es in Zentralkalifornien einen Ort gibt, an dem man am ehesten einen Prominenten – oder einen als riesige Knoblauchzehe Verkleideten – trifft, dann das jährliche Garlic Festival. Dieses riesige Event (100.000+ Besucher) gilt als Höhepunkt der legendären kalifornischen Landwirtschaftsmessen und verarbeitet 2 Tonnen lokalen Knoblauch in jeder erdenklichen Kreation: Knoblauch-frittierte Zucchini mit Knoblauch-Ranch, Knoblaucheis. Mit leerem Magen hingehen – Dutzende Essensstände. 2012: 12.262 Portionen Knoblauchbrot, 4.000+ Knoblauch-Calamari, fast 10.000 Knoblauch-Pfeffersteak-Sandwiches. Live-Musik, 100+ Kunsthandwerksstände. Atemfrischer inklusive.
Nach langer Fahrt (US-101 oder CA-152 über die Coast Ranges) willkommene Pause zum Strecken und Shoppen. Gilroy Premium Outlets (östlich der 101, zwei Segmente nördlich/südlich Leavesley Road) im Freien. 145 Stores: Coach bis Disney Store. Shop-and-Stay-Pakete lokaler Inns. Essensoptionen: Ketten (In-N-Out, Applebee's) und lokale Favoriten (Black Bear Diner, Tasso's Old House Restaurant).
14 Meilen östlich im Pacheco Pass: Casa de Fruta – kalifornische Roadtrip-Institution. Aus bescheidener Kirschenstand (1940er) gewachsen: Bauernmarkt, Wein-Käse-Shop, Restaurant, Süßigkeitenladen, Motel + RV-Resort. Für Kinder: Karussell, Zug, Goldwaschen. Jeder Shop/Attraktion mit passendem Präfix: Zug = Casa de Choo Choo. Online-Shop für Granatapfelwein, Habanero-Pistazien, Schokoladen-Blaubeeren.
Die Santa Cruz Mountains beherbergen einzigartige Weingüter. Fernwood Cellars (Gilroy): Weinbau als Kunst und Entspannung – Picknick zum Wein aus eigenen Trauben mitbringen. Events: Oktoberfest, Hummerkochen (historic Redwood Retreat Road). Solis Winery (malerischer Hecker Pass): Verkostungen, Weinbergführung durch traditionellen Prozess. Familienbetrieb – mit Inhabern plaudern, Gourmet-Essen bei Events.
Zwischen den Touristenmagneten Fort Lauderdale und West Palm Beach gelegen, bietet Lake Worth Südflorida-Besuchern eine fußgängerfreundliche Kleinstadtatmosphäre mit lokalen Events und Strandzugang. Kein Mangel an Optionen: Boutiquen, Nachtleben mit Food Trucks und Livemusik. Wer Floridas Wetter gen
Halbwegs zwischen Sacramento und San Francisco gelegen, ist Fairfield, Kalifornien, Sitz des Solano County, Heimat einer Jelly-Belly-Bonbonfabrik und einer Anheuser-Busch-Brauerei. Diese 100.000-Einwohner-Stadt beherbergt auch die Travis Air Force Base, eine bedeutende Militäreinrichtung. Zwar etwas
Nur ~220 Einwohner, doch die Hügelstadt City of Industry (CA) bietet auf 31 km² (12 sq mi) unterhaltsamen Mix aus Shopping, Golf & Familienattraktionen. Östlich von LA, nördlich von Huntington Beach, günstig für Roadtrips an I-10, I-710, I-57, I-605. Räder & Hufe – Industry Hills Expo Center Motorr
