In der Sawatch Range der nordzentralen Colorado Rockies eingebettet, umfasst die Holy Cross Wilderness fast 123.000 Hektar raues, seenreiches Hochland südwestlich von Vail. Dominiert wird sie von einem der berühmten „Fourteener“ Colorados – dem namensgebenden 14.005 Fuß hohen Mount of the Holy Cross. Mehr als 150 Meilen anspruchsvolle Wanderwege durchziehen das Gebiet. Von flüstern den Espenhainen bis zum seltenen Blick auf einen flink verschwindenden Luchs – die Szenerie verkörpert die wilden südlichen Rocky Mountains.
Der Mount of the Holy Cross verdankt seinen Namen einem kreuzförmigen Schneefeld in einer nordostexponierten Rinne am Gipfel, das Fotografen und Maler seit dem 19. Jahrhundert fasziniert. Zwar ist der namensgebende Gipfel der einzige Fourteener, doch die Wildnis enthält über 20 weitere Gipfel über 13.000 Fuß. Gletschererosion und starker Schneefall schaffen zahlreiche Seebecken, Feuchtwiesen und kaskadenreiche Bäche. Lodgepole-Kiefer- und Espenwälder gehen in subalpine Fichten-Tannen-Wälder, Krummholzzonen und alpine Tundra über.
Ein ausgebauter Forest-Service-Campingplatz, Halfmoon, liegt an der nordöstlichen Grenze der Wildnis am Ende der Forest Road 707. Stand 2013 kostete einer der sieben Plätze 10 $ pro Nacht; keine sind reservierbar, und die meisten Wohnmobile eignen sich aufgrund der rauen Zufahrtsstraße und der Platzgröße nicht. Ein weiterer Campingplatz befindet sich im nahegelegenen Sylvan Lake State Park (parks.state.co.us) westlich der Wildnis. Camping innerhalb der Wildnis selbst bedeutet Backpacking – sei es in inoffiziellen, aber etablierten verstreuten Plätzen oder anderswo.
Beim White River National Forest (fs.usda.gov) nach aktuellen Vorschriften für die Holy Cross Wilderness erkundigen. Eine Genehmigung, erhältlich im Forest-Service-Büro, ist für Übernachtungen erforderlich. Stand der Dinge: Backpacker sind auf ausgewiesene Zeltplätze entlang der Halfmoon Trail-Querung des East Cross Creek Valley beschränkt und dürfen nicht im Notch Mountain Shelter übernachten. Generell sollte das Lager mindestens 100 Fuß von Bächen, Seen, anderen Wasserquellen, etablierten Wegen und Warnschildern (einschließlich Renaturierungsgebieten) entfernt sein. Leave-No-Trace-Prinzipien beachten, in der fragilen alpinen Zone oberhalb der Baumgrenze besondere Vorsicht walten lassen. Lagerfeuer sind in weiten Teilen der Wildnis verboten, einschließlich der East Cross Creek-, Missouri Lakes- und Fancy Creek-Einzugsgebiete.
Colorados Hochland ist für Unvorbereitete gefährlich. Ausrüsten für alpine Bedingungen: Genügend Isolationsschichten für kalte Nächte und mögliche plötzliche Schneestürme. Gewitter sind an Sommernachmittagen häufig, mit Hagel und besonders Blitzen als ernste Bedrohung; bei aufziehenden Cumulonimbus-Wolken und Wind unter die Baumgrenze begeben. Gegen Orientierungsverlust topografische Karte in ausreichendem Maßstab und Kompass mitführen. Alle Wildnis-Grundausrüstung dabei haben – von Erste-Hilfe-Set über Signalmittel bis Notunterkunft.
Wild & Scenic: Der Cache la Poudre River Der Cache la Poudre River, per Kongressgesetz als „Wild and Scenic River“ ausgewiesen, ist einer der beliebtesten Ausflugsorte im Nordosten Colorados – mit rauen Canyons zum Wandern, Radfahren und Autofahren. Das tosende Wildwasser bietet Anglern die Chance a
Der Amazonas-Regenwald produziert fast 20 % des weltweiten Sauerstoffs – „Lunge der Welt“. Größter tropischer Regenwald der Erde, bedeckt fast die Hälfte Brasiliens, grenzt an acht südamerikanische Länder. Campingtrip-Planung erfordert viel Recherche: manche Gebiete gefährlich, Gesundheitsrisiken (T
„Peak-Bagging“ – das Besteigen mehrerer Gipfel über einen Sommer, Jahre oder ein Leben – ist in Colorado beliebt, wo über 50 Gipfel 4.267 m überragen und fast 600 die 3.962 m marke knacken. Der James Peak mit 4.042 m ist einer der moderateren „13er“ und erhebt sich aus der gleichnamigen Wildnis – bi
