Caladesi Island State Park in Florida

Caladesi Island, vor Floridas zentraler Golfküste direkt nördlich von Clearwater Beach, blieb fast vollständig unerschlossen und bietet Besuchern die Chance, die Welt für ein paar Stunden hinter sich zu lassen. Per Boot erreichbar, beherbergt die Insel den Caladesi Island State Park und einen makellosen Küstenstreifen von fast 4 Meilen, der 2008 vom Küstenspezialisten Dr. Stephen P. Leatherman, Professor an der Florida International University und vielen als Dr. Beach bekannt, zum besten Strand der Nation gekürt wurde.

Anreise

Man erreicht den Caladesi Island State Park (floridastateparks.org) auf der Insel zwischen St. Joseph Sound und Golf von Mexiko, 1 Meile westlich von Dunedin. Die Insel ist per Caladesi Island Ferry (caladesiferry.org) erreichbar, die alle 30 Minuten vom südlichen Ende des benachbarten Honeymoon Island State Park ablegt, ab Vormittags in der Hochsaison. Mitte September bis Mitte Februar stündlich. Die Überfahrt dauert 20 Minuten, Fährgäste dürfen bis zu vier Stunden auf Caladesi bleiben. Der Park schließt bei Sonnenuntergang. Hin- und Rückfahrticket kostenpflichtig, Kinder 6–12 zahlen halben Preis, unter 5 frei. Haustiere auf der Fähre verboten. Die Insel ist auch per Kajak oder Privatboot erreichbar, die am Marina im Nordosten der Insel anlegen können.

Annehmlichkeiten und Aktivitäten

Einmal angekommen, warten vielfältige Freizeitoptionen: Sonnenbaden, Schwimmen, Muschelsuchen oder einfach ein entspannter Strandspaziergang am menschenleeren Strand. Den 3 Meilen Naturlehrpfad wandern, der durchs Inselinnere führt und Einblicke in heimische Vogel- und Tierarten wie Fischadler und Gopherschildkröten gibt. Kajak bei Cafe Caladesi (romantichoneymoonisland.com) mieten und eine mangrovenbeschattete Kajakschleife von der Marina hinaus in den St. Joseph Sound und zurück paddeln. Nach dem Appetit: Cafe Caladesi Spezialitäten probieren – Cheeseburger, Fish & Chips, Thunfischschmelz, Fruchtsmoothie. Wer selbst verpflegt, nutzt den Picknickbereich mit Grills und Spielplatz in der Nähe.

Marina und Boots-Camping

Obwohl Caladesi Island keine Hütten oder Campingplatz hat, können Privatboote tagsüber oder übernachten am 108-Plätze-Marina des Parks anlegen – mit Schwimmstegen, Wasser- und 30-Ampere-Stromanschlüssen. Weitere Marina-Annehmlichkeiten: überdachter Pavillon mit Grill, Toiletten, Duschen. Ein halbes Dutzend Plätze reservierbar über Reserve America (reserveamerica.com), der Rest first come, first served. Boote, die übernachten wollen, müssen sich vor Sonnenuntergang bei der Marina anmelden.

Nahegelegene Attraktionen

Vor oder nach dem Caladesi-Ausflug lohnen sich weitere regionale Attraktionen in kurzer Fahrdistanz. Im Dunedin Fine Art Center (dfac.org), 4 Meilen östlich der Caladesi-Fähre auf Honeymoon Island, Kunstgalerie besichtigen oder Kurs/Workshop besuchen. Das Zentrum hat auch interaktive Exponate für Kinder im David L. Mason Children's Art Museum. Im Clearwater Marine Aquarium (seewinter.com), ca. 10 Meilen südlich von Honeymoon Island, die flossenlose Delfin-Winter besuchen – der echte Star des Films „Dolphin Tale“ – und andere Meereslebewesen wie Haie, Rochen, Otter, Meeresschildkröten. Für Übernachtungen bietet der Dunedin-Clearwater-Bereich diverse Lodging-Optionen: Hotels, Resorts, Bed & Breakfasts.