Die Hawaii-Inseln beherbergen rund 150 verschiedene Ökosysteme, was sie zu einer der artenreichsten Bio-Regionen der Welt macht. Einige dieser Ökosysteme sind seit Millionen von Jahren unverändert geblieben, während andere bedroht sind.
Die marinen Ökosysteme der Inseln umfassen tropische Riffe, die für das Überleben zahlreicher Meeresarten lebenswichtig sind. An Land reichen die Ökosysteme von tropischen Trockenwäldern, alpinen Wüsten und subalpinen Grasländern bis zu Küsten-Dünen und unterirdischen Lavaröhren.
Die Hawaii-Inseln waren etwa 70 Millionen Jahre isoliert, sodass die endemischen Arten von Flora und Fauna nirgendwo sonst auf der Erde vorkamen. Gelegentlich gelangten Kreaturen aus anderen Regionen auf die Inseln, aber bis zur Ankunft des Menschen gab es in Hawaii keine Raub- oder Weidetiere und keine Reptilien.
Hawaii hat die höchste Rate an gefährdeten und ausgestorbenen Arten der Erde. Etwa die Hälfte seiner Ökosysteme ist durch menschliche Aktivitäten wie Landwirtschaft, Fischerei und Bau direkt gefährdet. Zum Beispiel wurden fast 90 % der trockenen Tieflandwälder zerstört. Der Großteil der Schäden konzentriert sich auf Küstengebiete, wo die größten Bevölkerungszentren liegen. Eingeschleppte fremde Arten wie Schlangen haben ebenfalls verheerende Auswirkungen auf das Gleichgewicht von Hawaiis Ökosystemen.
Naturschutz- und Landmanagementgruppen, einschließlich Regierung und U.S. Army, sind in Projekte zum Erhalt der Inselökosysteme involviert, einschließlich der Schaffung von Natur- und Meeresschutzgebieten. Weitere Schutzprogramme umfassen Initiativen zur Verhinderung der Einfuhr fremder Arten, Riff-Überwachungsprojekte, Fischerei-Programme und öffentliche Aufklärungskampagnen.
Tourismus ist eine Milliarden-Dollar-Industrie, die Millionen beschäftigt und wirtschaftliche Entwicklung sowie internationale Investitionen anregt. Doch er hat auch negative Umwelteffekte: mehr Verschmutzung, Ressourcenzerstörung, nicht nachhaltige Flächennutzung. Als Reaktion fokussiert die Branch
Grünes, tropisches Hilo an der Ostseite der Big Island bietet ein ganz anderes Nachtleben als Kailua-Kona an der sonnenverwöhnten Westküste. Die Stadt an der Hilo Bay ist entspannter, Einheimische sind eher Frühaufsteher als Nachteulen – doch abends im Zimmer zu bleiben, ist keine Pflicht. Der Verwa
Ein hawaiianischer Fantasieurlaub ohne Wasserfall ist nicht komplett. Bleibt man an den sonnigen Stränden Hawaiis – Waikiki, Kona, Lahaina –, sieht man keine natürlichen Wasserfälle, obwohl viele schöne Wasserfälle Hotels, Botanische Gärten und Städte zieren. Um Wasserfälle zu sehen, wie sie hawaiia
