Der „Sunshine State“ Florida ist bekannt für tausende Kilometer makellose Strände, ganzjährig schönes Klima und pulsierende Städte. Doch Florida hat auch eine geschichtliche Seite: Seit die Spanier das Gebiet im frühen 16. Jahrhundert besiedelten, war Florida Schauplatz vieler bedeutender Konflikte, die heute durch US-Nationaldenkmäler gewürdigt werden.
Das Fort Caroline National Memorial liegt in Jacksonville im Nordosten Floridas und erinnert an den Kampf zwischen Spanien und Frankreich um die Kontrolle des Gebiets.
Seit Beginn des 16. Jahrhunderts beanspruchte Spanien die Ostküste der heutigen USA. 1562 erhob Frankreich Anspruch auf diesen Teil Floridas, als Jean Ribault die Ostküste erkundete, ein Denkmal am St. Johns River errichtete und das Gebiet für den französischen König in Anspruch nahm. Die französischen Siedler, die Protestanten waren, versuchten zwei Jahre später, diesen Anspruch durchzusetzen, und begannen, das Gebiet an der Mündung des St. Johns River zu kolonisieren – sie nannten es La Caroline. Fort Caroline diente als französischer Schutz gegen die mächtigeren Spanier. Als König Philipp II. von Spanien von den protestantischen Siedlern in Fort Caroline erfuhr, befahl er seiner Armee, die „nicht-katholischen Ketzer“ zu beseitigen. Spanische Soldaten stürmten im September 1565 das Fort und massakrierten die Franzosen. Anschließend machten sie Jagd auf Jean Ribault und seine 350 Soldaten und Matrosen, die sie am Matanzas Inlet abschlachteten. La Florida war wieder vollständig in spanischem Besitz.
Das Fort Caroline National Memorial liegt an der Fort Caroline Road in Jacksonville und ist täglich für die Öffentlichkeit geöffnet. Eintritt frei.
Fort Caroline National Memorial
12713 Fort Caroline Road
Jacksonville, FL 32225
904-641-7155
nps.gov
Dieses spanische Fort bei St. Augustine, 40 Meilen südlich von Jacksonville, hieß ursprünglich Fort Marion und diente über 200 Jahre unter wechselnder Herrschaft. Erbaut 1672, war es spanischer Stützpunkt im Kampf gegen die Briten; während des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs unter britischer Kontrolle; im Bürgerkrieg unter Konföderierten-Kontrolle; und in den Seminolenkriegen sowie dem Spanisch-Amerikanischen Krieg unter US-Kontrolle. 1900 wurde es zum National Monument erklärt.
Castillo de San Marcos
1 Castillo Drive
Saint Augustine, FL 32084
904-829-6506
staugustine.com
Dieses 1740 erbaute spanische Fort, 15 Meilen südlich von St. Augustine, sollte den Matanzas Inlet und die Mündung des Matanzas River bewachen – den Hauptzugang zum spanisch kontrollierten St. Augustine. 1740 stand das Fort auf einer Insel von weniger als zwei Hektar. Heute, durch Gezeiten und Umweltveränderungen, umfasst die Insel über 80 Hektar und wird lokal „Rattlesnake Island“ genannt. Der einzige Weg, dieses National Monument zu besuchen, ist per Boot. Die Fähre Matanzas Queen II fasst 22 Passagiere und fährt täglich. 1924 wurde das Fort zum National Monument erklärt und wird heute vom National Park Service verwaltet.
Fort Matanzas National Monument
8635 A1A South
St. Augustine, Florida 32080
904-471-0116
nps.gov
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