Sehenswerte Orte in Kentucky

Kentucky bietet vielfältige kulturelle Facetten – von Bluegrass-Musik bis zum Vollblutrennsport – und eine reiche Geschichte mit Persönlichkeiten wie Daniel Boone, Abraham Lincoln und Nobelpreisträger Phillip A. Sharp. Zudem besticht der Staat durch landschaftliche Schönheit: Wasserfälle, Schluchten, Seen und Berge. Das Kentucky Department of Travel unterteilt den Staat für Besucher in Regionen: die Appalachen; Daniel Boone Country; Southern Lakes & Rivers; Bluegrass; Northern Kentucky River Region; Caves, Lakes and Corvettes; die Derby Region; Bluegrass, Blues & Barbecue; Western Waterlands.

Bourbon

Kentucky Bourbon ist weltberühmt – eine Whiskey-Tradition, die durch die Destillation von Mais, einem Urgewächs der Neuen Welt, neu belebt wurde. Dieser Whiskey reifte während des Transports in Eichenfässern aus Bourbon County, Kentucky, und erhielt so seinen Namen. Entlang des „Kentucky Bourbon Trail“ können Sie Destillerien wie Buffalo Trace, Four Roses, Jim Beam, Maker's Mark, Woodford Reserve, Wild Turkey, 1792 Ridgemont Reserve, Tom Moore und Heaven Hill besuchen.

Pferde

Der Kentucky Horse Park in Lexington (Bluegrass-Region) ist eine 486 Hektar (1.200 Acres) große Pferdefarm mit 50 Rassen und zahlreichen Aktivitäten, um den Tieren nahe zu kommen – einschließlich geführter Reittouren für Anfänger. Das International Museum of the Horse auf dem Gelände widmet sich auf über 3.500 Quadratmetern der Rolle des Pferdes in der Menschheitsgeschichte. In Louisville können Sie das Kentucky Derby Museum auf der Churchill Downs Rennbahn besuchen, wo jährlich das Kentucky Derby stattfindet.

Wasser

Kentucky besitzt mehr Kilometer natürlicher Fließgewässer als jeder andere Staat außer Alaska. Entsprechend können Sie Wildwasser-Rafting, Angeln, Kanufahren und Schwimmen im ganzen Staat genießen. Einer der spektakulärsten Wasserorte ist der Cumberland Falls, über sechs Stockwerke hoch und 38 Meter (125 Fuß) breit. Die Fälle erzeugen Mondbögen – ein seltenes Phänomen, bei dem Mondlicht einen Regenbogen-Effekt erzeugt. Der Wasserfall liegt in der Region Southern Lakes & Rivers.

Höhlen

In der Region Caves, Lakes & Corvettes im südzentralen Kentucky liegt der Mammoth Cave National Park mit über 590 Kilometern (367 Meilen) erkundeten Gängen – das längste Höhlensystem der Welt. Uralte Besucher kamen wegen Mineralien und hinterließen Spuren, die im Höhlenklima erhalten blieben. Verschiedene Führungen werden angeboten, darunter die viereinhalbstündige „Grand Avenue Tour“ über 6,4 Kilometer. Unterschiedliche Campingmöglichkeiten, auch für Reiter, stehen zur Verfügung.

Wege & Trails

Bei so vielen Outdoor-Zielen bietet Kentucky Wander- und Spazierwege für alle Fitnesslevel. Andere Routen – wie der Bourbon Trail – sind für Autofahrten konzipiert. Sie können dem Lincoln Heritage Trail (mit Lincolns Kindheitsheim), dem Central Kentucky Civil War Heritage Trail, dem Kentucky Artisan Heritage Trail oder dem Kentucky Music Trail folgen, der durch den östlichen Teil des Staates führt, wo neun Country-Musik-Stars geboren wurden. Der „Country Music Highway“, Teil des National Scenic Byways Systems, verläuft ebenfalls durch den Osten Kentuckys, Heimat von Stars wie den Judds, Loretta Lynn und Dwight Yoakam.

Wälder und Parks

Der Daniel Boone National Forest umfasst über 286.000 Hektar (707.000 Acres) Wildnis mit reichlich Tierwelt, Seen und Bergen. Zu den Attraktionen zählt die Red River Gorge mit natürlichen Steinbögen, bizarren Felsformationen und Sandsteinklippen – der Red River ist ein „National Wild and Scenic River“. 15.000 Hektar sind als National Archaeological District ausgewiesen. Kentucky hat 52 State Parks: 17 Resort Parks mit Lodges, 11 historische Stätten und 24 Erholungsparks. Blue Licks liegt auf einem Schlachtfeld des Unabhängigkeitskrieges. Der Trail of Tears Commemorative Park dokumentiert den „Pfad der Tränen“ mit einem jährlichen PowWow am ersten Wochenende nach Labor Day. Der Breaks Interstate Park ist einer von nur zwei Interstate Parks in den USA (über zwei Staaten hinweg). Er umfasst 1.820 Hektar (4.500 Acres) mit einer 400 Meter tiefen, 8 Kilometer langen Schlucht, Stromschnellen, Amphitheater und geologischem Lehrpfad. Das Land Between the Lakes National Recreation Area ist eine Binnenhalbinsel zwischen Kentucky Lake und Lake Barkley mit Bisonherde, Wiederansiedlung von Elchen, Adlern und Falken, Naturstation und Golden Pond Planetarium.

Museen

Kentucky ist die Heimat der Bluegrass-Musik und beherbergt das International Bluegrass Music Museum in Owensboro. Quilting ist Teil des kulturellen Erbes, gefeiert im Museum of the American Quilter's Society in Paducah – dem größten Quilt-Museum der Welt. Das National Corvette Museum in Bowling Green lockt Sportwagenfans aus aller Welt; das einzige Corvette-Werk der Welt steht dort. Im Louisville Slugger Museum können Sie die Fabrik besichtigen, in der die offiziellen Schläger der Major League Baseball hergestellt werden.