Geschichte des MGM Grand Hotels in Las Vegas

Das erste MGM Grand Hotel und Casino brannte im November 1980 – 87 Tote. Das Hotel wurde repariert, umgebaut und heißt heute Bally's Las Vegas. Das aktuelle MGM Grand Hotel, ursprünglich das Marina Hotel, steht an einem anderen Standort. Es eröffnete im Dezember 1993 und ist das zweitgrößte Hotel der Welt.

Das erste MGM Grand

Das erste MGM Grand stand auf einem Gelände, das auch das New Bonanza Hotel and Casino beherbergte – an der Kreuzung von Flamingo Road und Las Vegas Strip. Bei Eröffnung im Dezember 1973 war es das größte Hotel der Welt mit über 2.000 Zimmern und überragte alle anderen Resorts und Casinos. Es galt als eines der ersten Vegas-Megaresorts. Eigentümer Kirk Kerkorian liebte Filme und gestaltete das gesamte Resort im Film-Thema. Es bot Shopping, Restaurants, Casino und zwei Theater für berühmte Entertainer.

Der Brand

Der Brand am 21. November 1980 bleibt die schlimmste derartige Tragödie in Nevadas Geschichte – ausgelöst durch einen elektrischen Kurzschluss in einer Hotel-Restaurant-Wand. Die meisten der 87 Todesopfer waren Bewohner der oberen Stockwerke, die giftigen Rauch einatmeten. Die Tragödie verdeutlichte: Mehr Menschen sterben bei Bränden durch Rauchvergiftung als durch Verbrennungen. 650 Verletzte (Feuerwehrleute, Gäste, Mitarbeiter). Weniger als acht Monate später öffnete das wiederaufgebaute Hotel, aber drei Jahre nach dem Brand wurde das Resort an die Bally Entertainment Group verkauft.

Baubeginn für das neue MGM Grand

1989 kaufte Kerkorian das Marina Hotel und den angrenzenden Tropicana Country Club. Das Grundstück an der 3805 Las Vegas Boulevard sollte der Standort des neuen MGM Grand werden – eines, das alle anderen Las Vegas Resorts in den Schatten stellen sollte. Spatenstich: 7. Oktober 1991. Das Marina-Hotel-Gebäude wurde zum westlichen Ende des neuen MGM Grand Hotelbaus.

Die große Eröffnung

Am 23. Februar 1993 setzte MGM eine Smaragdgrün-Glasplatte auf einen der 30-stöckigen Hoteltürme als finales Detail. Das 5.005-Zimmer-Hotel feierte mit 5.005 grünen Ballons, jeder mit einem Gutschein für eine kostenlose Übernachtung. Wenige Gutscheine wurden eingelöst, da der „Wizard of Oz“-Themenpark erst fast 10 Monate später, am 18. Dezember 1993, tatsächlich eröffnete.

Veränderungen im Laufe der Zeit

In den 1990ern mehrere Änderungen: Gäste betraten ursprünglich durch den Rachen eines riesigen Löwen (MGM-Maskottchen), aber asiatische Besucher zögerten wegen des Aberglaubens, dass der Durchgang durch einen Löwenrachen Unglück bringt. Der Löwe wurde durch einen konventionellen Eingang ersetzt. 1995: Monorail-Verbindung zum Bally's. 2000: familienorientierter Themenpark wegen schlechter Performance geschlossen. 2000: Emerald City Thema durch erwachsenes, gehobenes Art-Déco-Design ersetzt. Heute: weiterhin zweitgrößtes Hotel der Welt und eines der beliebtesten Resorts in Vegas.