Wie die USA Alaska erhielten: Der Alaska-Kauf (1867)

Die Vereinigten Staaten erwarben Alaska durch den Alaska-Kauf – einen diplomatischen Vertrag mit dem Russischen Reich, nicht Eroberung oder Annexion.

Schlüsselakteure

• William H. Seward – US-Außenminister (Lincoln & Johnson Admin). Visionärer Expansionist.
• Eduard de Stoeckl – Russischer Gesandter in USA. Verhandelte für Zar Alexander II.

Bedingungen

• Preis: 7.200.000 $ (2¢/Acre; ~140 Mio. $ heute). Goldmünzen gezahlt.
• Fläche: 1.518.800 km² (586.412 sq mi) – 20 % heutiger US-Landfläche.
• Vertrag: Unterzeichnet 30. März 1867. Senat ratifizierte (37–2) 9. April. Zar ratifizierte 14. Mai.
• Übergabe: 18. Oktober 1867, Sitka (Neu-Archangel). „Seward's Day“ Staatsfeiertag.

Russische Motive

• Beinahe-Bankrott nach Krimkrieg.
• Unmöglich zu verteidigen vs. Royal Navy von Pazifik-Basen.
• Pelzhandel (Seeotter) kollabiert.
• Bevorzugte USA (schwache Marine) vor UK (starke Marine, Kanada-Nachbar).

US-Motive

• Manifest Destiny / Pazifisches Schicksal.
• Ressourcen (Wale, Fisch, Holz, Mineralien – Gold unbekannt).
• Strategische Marinestützpunkte, zukünftiger Isthmus-Kanal-Zugang.
• Sewards persönliche Überzeugung.

Inländische Reaktion

„Sewards Torheit“, „Sewards Eiskiste“, „Walrussia“, „Johnsons Polarbär-Garten“. Verspottet als gefrorenes Ödland. Vindiziert durch Klondike-Gold (1896), Öl (1968), Kalter-Krieg-Strategie, Staatlichkeit (1959).

Selten friedlicher, verhandelter, gegenseitig rationaler Territorialtransfer – einer der größten Immobilien-Schnäppchen der Geschichte.