Die zwei größten Süßwassernutzungen in den USA

Wohin Amerikas Wasser fließt

Laut USGS (Daten 2015, neueste umfassende) sind die zwei größten Kategorien der Süßwasserentnahme:

1. Thermische Stromerzeugung (41 % der Gesamtentnahme, 133 Mrd. gal/Tag)

• Kühlung für Kohle-, Kernkraft-, Gas-, Biomassekraftwerke.
• Meist Einmalkühlung (entnommen, erwärmt, zurückgeführt) – niedriger Verbrauch (~3 %), hohe Entnahme.
• Rückkühlsysteme nutzen weniger Wasser, verbrauchen aber mehr (Verdunstung).
• Dominant im Osten, Mittleren Westen, Texas.

2. Bewässerung (37 % der Gesamtentnahme, 118 Mrd. gal/Tag)

• Pflanzenproduktion (Mais, Soja, Luzerne, Baumwolle, Obst, Nüsse).
• Hoher Verbrauch (~60–70 % verloren durch Evapotranspiration).
• Konzentriert im Westen (CA Central Valley, AZ, ID, CO, NE, TX High Plains).
• Grundwasser (Ogallala-Aquifer) liefert ~40 % des Bewässerungswassers.

Weitere nennenswerte Nutzungen

• Öffentliche Wasserversorgung (12 %): Trinken, Sanitär, Gewerbe, Industrie (kommunal). 87 % der Bevölkerung versorgt.
• Industrie (4 %): Fertigung, Bergbau, Raffinerien.
• Aquakultur (3 %): Fischzucht.
• Bergbau (1 %): Grubenwasserhaltung, Aufbereitung.
• Viehhaltung (<1 %): Tränken, Kühlung, Hygiene.

Wesentlicher Unterschied: Entnahme vs. Verbrauch

• Entnahme: Wasser aus Quelle entnommen.
• Verbrauch: Wasser nicht zurückgegeben (verdunstet, transpiriert, eingebunden). Bewässerung ist Nr. 1 im Verbrauch; Thermisch Nr. 1 in Entnahme.

Trends: Thermische Entnahme sinkt (Kraftwerksstilllegungen, Rückkühlung). Bewässerungseffizienz steigt (Tropfbewässerung, Terminierung), aber Anbaufläche wächst. Klimawandel verschärft Wettbewerb.