Amerikas fünf größte Seen: Die Großen Seen dominieren

Die größten Seen der Vereinigten Staaten sind überwältigend im Great-Lakes-System konzentriert — geteilt mit Kanada — das 21 % des weltweiten Oberflächen-Süßwassers hält. Hier die Top fünf nach Fläche:

1. Lake Superior — Der größte der Großen Seen

• Fläche: 82.100 km² (31.700 sq mi)
• Max. Tiefe: 406 m (1.333 ft)
• Volumen: 12.100 km³ (2.900 cu mi) — mehr Wasser als die anderen vier Großen Seen zusammen
• Ufer: Michigan, Minnesota, Wisconsin, Ontario

Superiors kaltes, klares Wasser, felsige Ufer und alte Geologie (1,1 Mrd. Jahre alter Midcontinent Rift) schaffen ein einzigartiges Binnenmeer-Erlebnis.

2. Lake Huron — Insel-gespickter Riese

• Fläche: 59.600 km² (23.010 sq mi)
• Max. Tiefe: 229 m (750 ft)
• Volumen: 3.569 km³ (850 cu mi)
• Ufer: Michigan, Ontario

Enthält Manitoulin Island — die größte Süßwasserinsel der Welt — und Georgian Bay, fast ein See für sich.

3. Lake Michigan — Der einzige rein amerikanische Große See

• Fläche: 57.800 km² (22.300 sq mi)
• Max. Tiefe: 281 m (923 ft)
• Volumen: 4.923 km³ (1.180 cu mi)
• Ufer: Illinois, Indiana, Michigan, Wisconsin

Gänzlich innerhalb US-Grenzen. Großstädte (Chicago, Milwaukee) und massive Sanddünen prägen seine Ufer.

4. Lake Erie — Flachster & produktivster

• Fläche: 25.700 km² (9.910 sq mi)
• Max. Tiefe: 64 m (210 ft)
• Volumen: 483 km³ (116 cu mi)
• Ufer: Michigan, New York, Ohio, Pennsylvania, Ontario

Warme, nährstoffreiche Gewässer unterstützen größte Fischerei der Großen Seen, aber auch Anfälligkeit für Algenblüten.

5. Lake Ontario — Kleinster Großer See, tiefster Abfluss

• Fläche: 19.000 km² (7.340 sq mi)
• Max. Tiefe: 75 m (246 ft) — durchschnittliche Tiefe übertrifft Eries
• Volumen: 1.640 km³ (393 cu mi)
• Ufer: New York, Ontario

Empfängt gesamten Großen-Seen-Abfluss via Niagara River; verbindet zum Atlantik via St. Lawrence River.

Jenseits der Großen Seen

Die nächstgrößten US-Seen — Great Salt Lake (Utah), Lake of the Woods (Minnesota/Ontario), Iliamna Lake (Alaska) — sind jeweils weniger als halb so groß wie Lake Ontario. Die Dominanz der Großen Seen reflektiert ihren glazialen Ursprung in einer einzigartig günstigen geologischen Lage.