Hafen Pago Pago — einer der besten natürlichen Tiefwasserankerplätze im Südpazifik. Im Übergang von Kohle- zu Ölnavy (1880er–1900er) waren Kohlestationen existenziell. Die USA brauchten einen pazifischen Stützpunkt zwischen Hawaii und Australien/Philippinen. Mahans *The Influence of Sea Power* (1890) machte dies zur Doktrin.
Pago Pago's eingeschlossene, taifungeschützte Bucht erlaubte Flottenreparatur, Nachschub und Schutz. Die US Navy vermess sie (1872, 1887) und bewertete sie als überlegen zu Apia (Samoas anderem Hafen). Ein Trockendock war geplant (nie gebaut; Pearl Harbor setzte sich durch).
Deutschland (Kopra/Handel, Flagge 1879), **Großbritannien** (Missionare, Handel, Marinepräsenz) wollten beide Samoa. Der samoanische Bürgerkrieg 1887–89 brachte Kriegsschiffe aller drei Mächte in den Hafen Apia — beinahe Krieg. Der **Berliner Vertrag 1889** schuf ein Kondominium; die **Dreimächtekontvention 1899** teilte auf: Deutschland → Westsamoa (Upolu, Savai'i); USA → Ostsamoa (Tutuila, Manu'a); UK → zog sich zurück (erhielt Tonga, Salomonen als Kompensation).
1898 Spanisch-Amerikanischer Krieg → Philippinen, Guam, Puerto Rico, Hawaii annektiert. Amerikanisch-Samoa passte in die "Sprungsteine nach Asien"-Logik. Tutuila von lokalen Häuptlingen abgetreten (Deed of Cession, 1900); Manu'a (1904). Swains Island (1925).
Kopra, Fischerei, später Thunfischkonserven (Starkist, Chicken of the Sea — große Arbeitgeber bis 2000er). Nie primärer Treiber; strategischer Wert dominierte.
Amerikanisch-Samoa bleibt uninkorporiertes, unorganisiertes US-Territorium. Pago Pago beherbergt Coast Guard, NOAA, begrenzte Navy. Die Teilung 1899 schuf zwei Samoas — eines unabhängig, eines amerikanisch — und spaltete ein einziges Volk. Die strategische Logik (China-Eindämmung, Pazifikkontrolle) besteht fort.
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