Guatemalas größte Maya-Pyramiden finden sich in zwei einst verfeindeten Städten: Tikal und El Mirador. El Mirador entstand ca. 950 v. Chr. und blühte bis zu seiner Aufgabe um 150 n. Chr. Die höchste Pyramide in beiden Städten misst ca. 70 Meter. In Tikal ist es Tempel IV, in El Mirador La Danta. Zusammen mit Teotihuacan in Mexiko dominieren diese drei Stätten die Regionalgeschichte.
Lange galt Tempel IV in Tikal als größte Maya-Pyramide der Halbinsel Yucatán. Bau der Pyramiden und Stadt begann ca. 400 v. Chr., als das Gebiet nur eine Siedlung war. Dies fiel mit der Invasion von Speerwerfern aus Teotihuacan (heute Mexiko) zusammen. Der Sohn des Teotihuacan-Herrschers wurde als König eingesetzt und regierte 47 Jahre; in dieser Zeit begann der Bau des 70 m hohen Tempels IV. Tikal wurde wichtiger Verbündeter und Handelspartner von Teotihuacan.
Erst jüngst wurde in El Mirador eine zweite 70 m hohe Pyramide entdeckt, die seit der Stadtentdeckung 1926 unter dem Regenwalddach verborgen lag. La Danta mit einem Gesamtvolumen von 2,8 Millionen Kubikmetern gilt heute als größte Pyramide der Welt nach Volumen. El Mirador wurde von Kriegern aus Teotihuacan geplündert und um 150 n. Chr. mysteriös aufgegeben. Beweise dafür liefern ~200 Obsidianpfeilspitzen auf der 55 m hohen Pyramide El Tigre.
Tempel V (57 m) ist Tikals zweithöchstes Bauwerk. Er wurde ca. 700 n. Chr. errichtet, zählt zu den letzten Tempeln und liegt südlich der Zentralakropolis. Vermutlich handelt es sich um den Begräbnistempel eines noch nicht identifizierten Königs. Keramikfunde und Radiokarbonanalyse datieren ihn in die Regierungszeit von König Nun Bak Chak. Die Basis misst 36 × 36 m; einzigartig für Tikal sind die abgerundeten Ecken.
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