Schwarze & Frauen in den Middle Colonies: Eingeschränkte Leben, bemerkenswerte Ausnahmen

Pennsylvania, New York, New Jersey, Delaware: Eine Gesellschaft der Hierarchien

Die Middle Colonies (NY, NJ, PA, DE) waren vielfältiger als Neuengland oder der Süden, doch rechtliche und soziale Strukturen schränkten Schwarze Menschen und Frauen schwer ein – mit wichtigen Ausnahmen.

⛓️ Schwarze Erfahrungen: Ein Spektrum der Unfreiheit

• Sklaverei existierte – Nicht nur im Süden; NY (zweithöchste Versklavtenbevölkerung nördlich von MD), NJ, PA (graduelle Abschaffung 1780)
• Freie Schwarze – Sahen diskriminierende Gesetze: kein Wahlrecht, kein Militärdienst, Reisebeschränkungen, Zeugenverbot, segregierte Schulen/Kirchen
• Wirtschaftliche Nischen: Handwerker, Seeleute, Arbeiter; manche häuften Eigentum an
• Gemeinschaften: Bauen Kirchen (Mother Bethel AME, 1794), Selbsthilfevereine, Schulen

👩 Frauenrechtlicher Status: Coverture & Zwang

• Coverture: Verheiratete Frauen rechtliche Identität vom Mann absorbiert; kein Eigentumskontrolle, Verträge, Löhne, Testamente
• Kein Wahlrecht, Amtsführung, Geschworenenamt
• Bildung: Begrenzt; Quäker pionierten Mädchenschulen (Westtown, 1799)
• Arbeit: Hausarbeit, Textil, Lehre (unverheiratete Frauen); Witwen hatten mehr Autonomie

✨ Bemerkenswerte Ausnahmen, die Widerstände trotzten

James Forten (1766–1842)

• Freier schwarzer Philadelphianer; Segelmacher, Erfinder, wohlhabender Geschäftsmann
• Finanzierte Abolition, unterstützte William Lloyd Garrison, lehnte Kolonisation ab

Phillis Wheatley (1753–1784)

• Versklavt in Boston (keine Middle Colony, aber emblematisch); veröffentlichte Dichterin (1773)
• Korrespondierte mit Washington, Franklin; widerlegte rassistische Annahmen

Middle Colony Frauen von Rang

• Lydia Darragh (PA) – Spionin im Revolutionskrieg
• Margaret Hardenbroeck Philipse (NY) – Kaufmannin, Schiffseignerin, „She-Merchant“ des 17. Jh.
• Quäkerinnen als Predigerinnen – Öffentliche religiöse Führung (selten anderswo)

📜 Allmählicher Wandel

• PA Gradual Abolition Act (1780) – Weltweit erster
• NJ graduelle Abschaffung (1804) – letzter nördlicher Staat
• Married Women's Property Acts: NY (1848), PA (1848), NJ (1852)

Die Middle Colonies boten relativ mehr Raum für schwarze und weibliche Handlungsmacht als der Plantagen-Süden – aber innerhalb eines Systems systemischer Subordination. Die Ausnahmen bestätigten die Regel, und ihre Kämpfe befeuerten spätere Reformbewegungen.