Kongo-Regenwald-Entwaldung: 18 Millionen Hektar jährlich verloren

Der Kongo-Becken-Regenwald – nach dem Amazonas die zweitgrößte tropische Waldfläche der Erde – verliert jährlich etwa 18 Millionen Hektar (7,3 Millionen ha), eine Fläche von der Größe Belgies oder Marylands, laut WWF und Global Forest Watch Daten.

Haupttreiber

1. Industrielle Landwirtschaft (am schnellsten wachsend)

• Ölpalmen: Großplantagen (besonders DRC, Kamerun, Gabun, ROC).
• Kautschuk, Kakao, Kaffee: Agroindustrielle Güter.
• Rinderzucht: Entstehend in Savannen-Wald-Randzonen.

2. Holzernte (selektiv, aber extensiv)

• Industrielle Konzessionen: Decken ~30% des Beckens ab; zielen auf hochwertige Harthölzer (Okoumé, Sapelli, Ayous, Wenge).
• Straßennetze: Holzerschließungsstraßen öffnen Grenze für Siedler, Jäger, Minenarbeiter.
• Illegale Holzernte: Signifikant; schwache Governance, Korruption.

3. Bergbau & Infrastruktur

• Mineralien: Kobalt, Kupfer, Gold, Diamanten, Coltan (DRC, Sambia). Handwerklich und industriell.
• Staudämme: Inga III (geplant), bestehende Inga I/II am Kongo.
• Straßen/Schienen: Fragmentieren Lebensraum; ermöglichen extraktive Expansion.

4. Kleinbäuerliche Landwirtschaft & Bevölkungdruck

• Wanderfeldbau (Slash-and-Burn) wachsender ländlicher Bevölkerung.
• Brennholz/Kohle-Sammlung (Hauptenergiequelle für städtische Zentren wie Kinshasa, Brazzaville).

Folgen

• Biodiversitätsverlust: 10.000+ Pflanzenarten, 400+ Säugetiere (Waldelefanten, Gorillas, Schimpansen, Bonobos, Okapis), 1.000+ Vögel – viele endemisch.
• Kohlenstoffemissionen: Becken speichert ~60–80 Gt C; Entwaldung setzt ~1–1,5 Gt CO₂/Jahr global frei.
• Klimaregulation: Wald erzeugt eigenen Regen; Verlust verringert regionale Niederschläge.
• Indigene Rechte: ~60 Mio. waldabhängige Menschen (Ba'Aka, Baka, Mbuti etc.) vertrieben, marginalisiert.

Schutzmaßnahmen

• Schutzgebiete: Virunga, Salonga, Odzala-Kokoua, Nouabalé-Ndoki, Lopé (viele UNESCO-Stätten).
• FSC-Zertifizierung: Förderung schonender Holznutzung.
• REDD+ Projekte: Klimafinanzierung für vermiedene Entwaldung.
• Gemeinwaldwirtschaft: Rechtliche Anerkennung lokaler Verwaltung (DRC 2016 Gesetz).
• Null-Entwaldungs-Verpflichtungen: Unternehmenszusagen (Palmöl, Kakao) – Umsetzung hinkt hinterher.

Das Kongo-Becken steht an einem Kipppunkt. Anders als der Amazonas ist es noch keine Netto-Kohlenstoffquelle – aber aktuelle Trajektorien riskieren das Kippen innerhalb von Jahrzehnten. Internationale Finanzierung, Governance-Reform und rechtebasierter Naturschutz sind dringend nötig.