Chiang Mai ist entschieden entspannter als das quirlige Bangkok und bietet eine Sammlung kulturell relevanter Orte. Die nordthailändische Region ist vor allem für ihre hunderten heiligen Tempel und Buddha-Statuen bekannt, doch man kann auch einzigartige Einkaufserlebnisse genießen und das perfekte Souvenir finden. In Ruhephasen entspannt man in einem der Museen der Stadt oder genießt die Natur in einem Wildtier- oder Nationalpark.
Einige von Chiang Mais Tempeln gehören ganz oben auf die Must-See-Liste. Wat Phra Singh, der Tempel des Löwen-Buddha, wurde im 14. Jahrhundert erbaut, um die Asche von König Kam Fu aufzunehmen. Heute bewahrt die Klosterbibliothek im Tempel noch alte buddhistische Schriften. Wat Phra That Doi Suthep thront nahe dem Gipfel des Doi Suthep und beherbergt zahlreiche Wandbilder, Schreine und eine Replik des Smaragd-Buddha, der heute in Bangkok residiert. In den bewaldeten Ausläufern des Suthep liegt Wat U Mong, direkt in den Berg hineingebaut – bekannt für das Labyrinth aus Tunneln, das ihn durchzieht. Die Ruinen von Wat Chedi Luang, die einst den Smaragd-Buddha beherbergten, haben nun einen restaurierten Stupa mit Jade-Buddha, mehreren Elefantenskulpturen und einem Stadtpfeiler. Nebenan liegt Wat Phan Tao mit einer liegenden Buddha-Statue. Der älteste Wat in Chiang Mai ist Wat Chiang Man mit dem marmornen Phra Sila Buddha und dem Weißen Smaragd-Buddha.
Tagsüber wirken die Geschäfte und Restaurants an der Chang Khlan Road recht gewöhnlich – Starbucks und McDonald's sind präsent. Nachts verwandelt sich die Straße in den Chiang Mai Night Bazaar, wo Händler Designermarken zu günstigen Preisen anbieten. Etiketten prüfen: viele „Designer“-Artikel sind Fälschungen, und Feilschen ist erwünscht für noch bessere Preise. Für ein authentisches Chiang-Mai-Erlebnis besucht man den Saturday Walking Street Market auf der Wualai Walking Street. Neben handgefertigten Waren erwarten einen Straßenaufführungen traditioneller thailändischer Musik und Tanz sowie regionale Küche.
Doi Inthanon ist Thailands höchster Berg, und der Doi Inthanon Nationalpark umspannt ihn. Wanderungen auf den Parkpfaden führen zu kaskadierenden Wasserfällen, Zwillingspagoden und Vogelbeobachtungsplätzen. Chiang Mai hat mehrere Elefantencamps, deren Bedingungen variieren: manche lassen Elefanten großen Teil des Tages im Wald frei, andere sind fragwürdiger. Als Alternative verbringt man einen Tag oder eine Nacht als Freiwilliger im Elephant Nature Park, einer Rettungs- und Rehabilitationsstation. Hier hilft man, Elefanten zu füttern und zu baden – und schläft sogar in Parkhütten unter ihnen.
Im Lanna Folklife Museum erfährt man über Lanna-Kultur, Geschichte und Lebensstil. Das kolonialstilistische Gebäude beherbergt diverse Kunstausstellungen: Skulpturen, Gemälde, Keramik, Korbflechterei und Textilien. Für moderne Kunst geht man ins Art in Paradise Museum für 3D-Illusionskunst. „Stand Here“-Aufkleber laden Besucher ein, einzigartige optische Täuschungsfotos zu machen.
Der Mai ist der heißeste Monat in Indien, mit durchschnittlichen Tagestemperaturen, die in den Großstädten Delhi, Kalkutta und Chennai oft die 38 °C (100 °F) überschreiten. Genau das macht ihn zur idealen Zeit, um die Berge und Hill Stations des Landes zu erkunden, die von kühleren Temperaturen, ger
Von den üppigen Dschungeln Borneos bis zu den schimmernden Wolkenkratzern Kuala Lumpurs – Malaysia ist ein Land der Kontraste und spektakulären Anblicke. Lebendige malaiische, chinesische und indische Gemeinschaften machen das multiethnische Land zu einem spannenden Kulturziel mit gut erhaltenen his
Japan wahrt ein wundersames Gleichgewicht zwischen Hightech und verehrter Tradition. Die meisten Besucher erleben das futuristische Tokio und das traditionsreiche Kyoto. Doch dazwischen liegen weitere Sternstunden – und viele davon direkt auf der Strecke zwischen den beiden Flaggschiffstädten. Jede
