Japans geografisches Profil: Inseln, Berge und Megastädte

Ein Archipel am Pazifischen Feuerring

Lage & Ausdehnung

• Region: Ostasien, vor der asiatischen Kontinentalküste
• Archipel: ~14.000 Inseln; 4 Hauptinseln (Hokkaido, Honshu, Shikoku, Kyushu) umfassen 97 % der Landfläche
• Seegrenzen: Japanisches Meer (West), Pazifik (Ost), Ostchinesisches Meer (Süd), Ochotskisches Meer (Nord)
• Fläche: 377.975 km² (145.937 sq mi) – 61. größtes Land weltweit

Klima

• Typ: Gemäßigtes, vier ausgeprägte Jahreszeiten
• Einflüsse: Breitengradspanne (24°–46° N), Meeresströmungen (Kuroshio Warmstrom, Oyashio Kaltstrom), Monsunmuster
• Saisonal: Regenzeit (tsuyu) Juni–Juli; Taifunsaison Aug–Okt; kalte, schneereiche Winter im Nord/West (Japanisches Meer-Seite); heiße, feuchte Sommer im Süd/Ost

Relief: 75 % bergig

• Höchster Gipfel: Mount Fuji (3.776 m / 12.389 ft) – ikonischer Stratovulkan
• Hauptgebirgszüge: Japanische Alpen (Hida, Kiso, Akaishi), Ou-Gebirge (Tohoku-Rücken), Chugoku-Gebirge
• Ebenen: Nur ~25 % Tiefland (Kantō-Ebene > Tokio, Nōbi-Ebene > Nagoya, Osaka-Ebene). Hohe Bevölkerungskonzentration.

Wassersysteme

• Längster Fluss: Shinano (367 km / 228 mi) – fließt nordwärts quer über Honshu zum Japanischen Meer
• Größter See: Biwa-See (670 km² / 259 sq mi) – bei Kyoto, alter tektonischer See
• Kurze, steile Flüsse dominieren; kritisch für Wasserkraft, Reisbewässerung, Hochwasserrisiko

Bevölkerung & Urbanisierung

• Bevölkerung: ~124 Mio. (2024) – 11. weltweit
• Dichte: 347/km² (899/sq mi) – extrem ungleichmäßig (Küstenebenen dicht; Berge leer)
• Urbanisierung: ~92 % städtisch. Großraum Tokio = 37 Mio. (weltgrößte Metro). Keihanshin (Osaka-Kobe-Kyoto) = 19 Mio.

Wirtschaft

• BIP: ~4,2 Bill. $ (nominal, 2023) – 3./4. weltweit
• Struktur: Hochtechnologie-Fertigung (Auto, Robotik, Halbleiter, Präzisionsmaschinen), Dienstleistungen (Finanzen, Handel, Tourismus), alternde Gesellschaft treibt Healthcare/Robotik-Innovation