Besuch der Tiwi-Inseln

Es gibt Orte auf dieser Welt, die dank der Sorgfalt der Einheimischen dem oft verstümmelnden Abdruck des Fortschritts irgendwie entkommen sind. Sie wählen stattdessen, im bewährten Rahmen der Tradition zu existieren. So war es bei den aborigines Tiwi-Insulanern seit 7.000 Jahren. Viele der modernisierten Kulturen um sie herum, die ihr festgefahrenes Verhalten einst mit Verachtung betrachteten, haben ihre Position schließlich zu einer der Achtung gewandelt.

Bathurst- und Melville-Insel

Die Tiwi-Inselkette liegt direkt vor Australiens Nordostküste. Elf Inseln insgesamt, doch nur zwei, Bathurst und Melville, sind bewohnt. Nur ein schmaler Kanal trennt sie, die Inseln beherbergen rund 2.600 Einwohner. Das Terrain ist rau und, ganz wie die Natur der Menschen, die darauf leben, stur widerstandsfähig gegen Veränderung. Viele der einheimischen Pflanzen- und Tierarten sind exklusiv auf den Inseln. Dazu gehören mehr als 50 Vogel- und Säugetierarten sowie fast 30 Reptilienarten. So rau die Umwelt auch erscheint, sie wird durch eine Vielfalt an Regenwäldern, Wasserfällen und Sandstränden ausgeglichen. Man kann nicht einfach einen Flug buchen und an Land gehen für einen Blick. Der Zugang ist beschränkt, man benötigt eine Genehmigung und muss einen Guide arrangieren. Planen Sie auch keinen langen Aufenthalt. Die Inseln haben wenige touristische Unterkünfte, abgesehen von einer Handvoll abgelegener Angel-Lodges.

Die Menschen

Der Großteil der Bevölkerung lebt auf Bathurst Island in den Siedlungen Wurrumiyanga und Pirlangimpi. Zwar haben diese Gemeinden konventionelle Lebensmittelläden, doch die Insulaner sind weiterhin primär Jäger und Sammler, die ihre Ernährung mit Dugong und Schildkröteneiern ergänzen. Eine modernere Marotte ist ihre intensive Leidenschaft für Australian Rules Football. Es ist einer der wenigen sozialen Fäden, die sie mit der Außenwelt teilen. Bekannt für Stärke und Ausdauer, haben Tiwi-Insulaner mehrere Profispieler in den Sport gebracht. Jeden März veranstalten die Insulaner ein großes Finale-Fußballturnier. Das gut besuchte Event ist die einzige Zeit, in der Besucher ohne Genehmigung auf die Insel dürfen.

Die Kultur

Die Tiwi-Insulaner-Kultur bildet den Rahmen für ihre anhaltende Individualität. Neben den unveränderten Methoden, die sie zum Überleben einsetzen, gibt es mehrere Aktivitäten, die ihren exklusiven Lebensstil ausdrücken. Die Praxis der Körperbemalung mit Ocker vor Zeremonien besteht seit Tausenden von Jahren. Tanz, oder Yoi, dient seit unzähligen Generationen als fundamentales Ritual. Es gibt tägliche spontane Tänze und strukturierte zeremonielle Aufführungen, manche kombiniert mit Gesang als Form des Storytellings.

Die Kunst

Die Tiwi-Kultur zeichnet sich durch eindringliche primitive Kunst aus, die Wurzeln in der dekorativen Bemalung von Eisenholz-Pukumani-Pfählen hat, die Grabstätten geliebter Menschen schmücken. Sie hat sich zu einem international anerkannten Stil und lukrativen Unternehmen für die Insulaner entwickelt. Mit einem Netzwerk von Kunstzentren, die auf Inselboden florieren, gibt es eine regelmäßige Produktion von Holzschnitzereien, Keramik, Textilien und Gemälden mit den charakteristischen nativen Techniken. Tiwi-Künstler haben viele Ausstellungen im Ausland abgehalten, und ihre Kunst – unbeeinflusst von den Launen des Fortschritts – ist bei Sammlern weltweit begehrt.