Der erste Engländer in Australien: William Dampier (1688)

Der erste dokumentierte Engländer, der australischen Boden betrat, war William Dampier – Freibeuter, Entdecker und Naturforscher –, der im Jahr 1688 eintraf, fast ein Jahrhundert vor James Cook.

Dampiers Australien-Reisen

• 1688 (Erste Landung): Die Cygnet wurde im King Sound, Nordwest-Westaustralien (nahe dem heutigen Derby) zur Reparatur auf den Strand gesetzt. Dampier verbrachte sieben Wochen damit, Flora, Fauna und die indigene Bevölkerung (Bardi/Jawi) zu beobachten. Veröffentlicht in A New Voyage Round the World (1697) – ein Bestseller, der Swift zu Gullivers Reisen inspirierte.
• 1699 (Zweite Reise, HMS Roebuck): Erkundete die Küste Westaustraliens (Shark Bay, Dampier-Archipel – nach ihm benannt), sammelte Proben und dokumentierte „Neu-Holland“ systematischer. Das Schiff sank auf der Rückreise bei Ascension Island.

Warum nicht Cook?

James Cook (1770) war der Erste, der die Ostküste kartografierte und sie für Großbritannien in Besitz nahm – doch Dampier war ihm an der West- und Nordküste um 82 Jahre zuvorgekommen.

Dampiers Vermächtnis

Pionier der Hydrographie, erster Dreifach-Weltumsegler, führte Wörter ein: Barbecue, Essstäbchen, Cashew, Avocado, Brotfrucht, Unterart. Seine Seekarten leiteten spätere Entdecker. Der Dampier-Archipel und der Ort Dampier, WA ehren ihn.