Warum wurden Stachelbirnen in Australien eingeführt?

Die Einführung von Stachelbirnen (Opuntia stricta) in Australien war nicht beabsichtigt, sondern das Ergebnis eines unbeabsichtigten Fehlers mit unbeabsichtigten schlechten Folgen. Im späten 19. Jahrhundert wurden stachelige Birnen aus Südamerika als potenzielle neue Ernte nach Australien gebracht. Aufgrund seiner einfachen Verbreitung und des schnellen Wachstums wurde es als dürresresistente Pflanze, die für Hecken und Barrieren in New South Wales und Queensland geeignet ist, weithin gefördert. Leider wurde die Fähigkeit der Pflanze, in der lokalen Umgebung zu gedeihen, zu einer unerwarteten Katastrophe. Da keine natürlichen Raubtiere vorhanden sind, um sein Wachstum zu kontrollieren, verwandelte sich die produktive Ausbreitung stacheliger Birnen in umfangreiche landwirtschaftliche Gebiete in undurchdringliche dornige Dickichthöfe, die die einheimische Vegetation vertrieben und eine echte Bedrohung für die Landproduktivität und die Landwirtschaftsindustrie darstellten.