Nicht alle Seen sind Süßwasser: Die Welt der Salzseen

Seen sind nicht universell Süßwasser. Salzseen (Saline Seen) entstehen, wenn Wasser in ein geschlossenes (endorheisches) Becken ohne Abfluss fließt. Verdunstung konzentriert gelöste Salze – was Salinität von brackisch (0,5–30 g/L) bis hypersalzin (>300 g/L) schafft.

Berühmte Salzseen

• Kaspisches Meer – Größter See der Welt (371.000 km²); 12–13 g/L (brackisch).
• Totes Meer (Israel/Jordanien) – 340 g/L; hypersalzin; kein makroskopisches Leben.
• Great Salt Lake (Utah, USA) – 50–270 g/L (variabel); Salzkrebse, Zugvögel.
• Urmia-See (Iran) – Ehemals zweitgrößter hypersaliner See; schrumpft dramatisch.
• Salar de Uyuni (Bolivien) – Salzpfanne (saisonaler See); 10 Mrd. t Salz; lithiumreich.
• Assal-See (Dschibuti) – 350 g/L; tiefster Punkt Afrikas (−155 m).

Entstehung & Ökologie

Endorheische Becken + arides Klima = Verdunstung > Zufluss. Salze reichern sich über Jahrtausende an. Einzigartige halophile (salzliebende) Ökosysteme: Archaeen, Bakterien, Algen (Dunaliella), Salzkrebse (Artemia), Flamingos. Viele sind kritische Mineralressourcen (Lithium, Kalium, Natriumcarbonat).

Bedrohungen

Wasserableitung (Landwirtschaft, Staudämme), Klimawandel, Verschmutzung. Endsees sind Sentinel hydrologischer Veränderungen – weltweit schrumpfend.