Benannt nach einem 125 Fuß (ca. 38 m) hohen Sandsteinfelsen und der Native-American-Legende, die ihn umgibt, liegt der Starved Rock State Park am Illinois River, weniger als zwei Stunden von Chicago entfernt. Jährlich besuchen bis zu 2 Millionen Menschen den Park, um zu wandern, zu angeln und die Nacht auf dem Campingplatz des Parks zu verbringen. Eine der Hauptattraktionen ist der Blick vom Gipfel des Starved Rock selbst, wo, der Legende nach, eine Gruppe von Ottawa und Potawatomi Indianern eine feindliche Gruppe von Illiniwek umzingelt hielt, bis die gestrandeten Indianer oben auf dem Felsen verhungerten.
Der Campingplatz im Starved Rock State Park hat über 125 Campingplätze, die von schattig und abgeschieden bis offen und grasbewachsen reichen. Die Plätze nehmen Zelte sowie Wohnmobile bis 45 Fuß (ca. 13,7 m) Länge auf, und jeder Platz beinhaltet Picknicktisch, Lagerfeuergrube und Stromanschluss. Trinkwasser ist aus Wasserhähnen im gesamten Campingplatz verfügbar, und zentral gelegene Badehäuser bieten heiße Duschen und moderne Toiletten. Für Besucher, die etwas mehr modernen Komfort bevorzugen, bietet die aus Holz und Stein gebaute Starved Rock Lodge – gebaut vom Civilian Conservation Corps in den 1930ern – fast 100 voll möblierte Zimmer.
Sie können einen Campingplatz im Starved Rock State Park online über Reserve America reservieren. Der Campingplatz füllt sich schnell, besonders an Wochenenden, Feiertagen und während der geschäftigen Sommersaison, und Plätze müssen mindestens drei Tage im Voraus reserviert werden. Der Park ist ganzjährig geöffnet, aber der Campingplatz schließt während der Herbstjagdsaison. Haustiere sind im Campingplatz erlaubt, müssen aber ständig an der Leine geführt werden; Alkohol ist verboten, und Lagerfeuer sind nur in ausgewiesenen Feuerringen erlaubt. Brennholz, Lebensmittel und diverses Campingzubehör sind im Camp-Store erhältlich.
Der Starved Rock State Park beherbergt wahrhaft beeindruckende Landschaften, einschließlich Sandstein-Canyons, üppiger Wälder und felsiger Klippen mit Blick auf den Illinois River. Sie können den Park auf 13 Meilen (ca. 21 km) klar markierten Wanderwegen erkunden. Wanderkarten sind im Park erhältlich. Picknickbereiche mit Grills, Tischen, Trinkwasser und Toiletten sind im gesamten Park verstreut. Der Illinois River bietet exzellentes Angeln auf Barsch, Wels, Karpfen, Zander, Panfish und andere Arten; Sie können ein Boot im Park zu Wasser lassen oder vom Ufer angeln. Eine aktuelle Illinois-Angellizenz ist erforderlich. Schwimmen ist im Fluss wegen der starken Strömung verboten.
Der nahegelegene Matthiessen State Park erlaubt auch Camping, aber statt eines traditionellen modernen Campingplatzes umfasst dieser Park ein kleines Reiter-Camp mit Zeltplätzen sowie Wasser und Ställen für Pferde. Der Campingplatz liegt entlang eines der Reitwege von Matthiessen. Der White Oak Campground, ein privater Park direkt neben dem Starved Rock State Park, hat primitive Zeltplätze sowie Stromplätze für Zelte und Wohnmobile. Nacht- und Jahresraten verfügbar. Der Campingplatz bietet moderne Toiletten und Duschen, Trinkwasser-Hähne und einen General Store mit Eis, Brennholz und anderen Vorräten.
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