Das erste Tier im Lincoln Park Zoo: Eine nubische Löwin für 1.000 Dollar (1868)

Der Kauf, der Chicagos freien Zoo begründete

Im Juli 1868 erwarben die Lincoln Park Commissioners das erste Tier für den Zoo: eine weibliche nubische Löwin aus Van Amburgh's Menagerie in New York für 1.000 Dollar (heute ca. 22.000 Dollar).

Hintergrund

• Van Amburgh's war eine berühmte wandernde Menagerie/Zirkus (Isaac Van Amburgh, der „Löwenkönig“).
• Die Löwin wurde in einem provisorischen Holzschuppen in der Nähe des Parkgewächshauses untergebracht.
• Die öffentliche Begeisterung löste Spenden für ein ordentliches Löwenhaus (fertiggestellt 1870) aus.

Warum es wichtig war

• Der Lincoln Park Zoo wurde zu einem der ersten freien kommunalen Zoos in den USA (bis heute kostenlos).
• Der Kauf für 1.000 Dollar signalisierte das bürgerliche Engagement für öffentliche Bildung und Erholung.
• Bis 1874 beherbergte der Zoo über 200 Tiere; heute sind es rund 1.100 Tiere in 200 Arten.

Hinweis zur nubischen Löwin

Der nubische (oder berberische) Löwe (Panthera leo leo) ist in freier Wildbahn ausgestorben (letzte Sichtung in den 1940ern). Moderne Löwen in Zoos gehören meist süd- oder ostafrikanischen Unterarten an.