Die Hagia Sophia besuchen

Die Hagia Sophia (Aya Sofya) ist wahrscheinlich die Top-Sehenswürdigkeit der Türkei und sicherlich Istanbuls. Erbaut von Kaiser Justinian 532–537 n. Chr., diente als byzantinische Kirche, katholische Kirche, Moschee, bevor Kemal Atatürk sie in den 1930ern zum Museum machte. Prachtvolles Beispiel byzantinischer Basilika, berühmt für dekorative Mosaiken.

Anleitung

1. Start am Aya-Sofya-Platz. Öffnungszeiten: Di–So 9–19:30 Uhr (Obergeschoss bis 19 Uhr). Eintrittspflichtig. Kasse SW-Ecke. Sicherheitskontrolle, dann Hof. Oben links: Café, oben rechts: Ruinen Vorgängerkirche. Rechts hinten: Geschenkeladen. Mitte Ostseite: Haupteingang. Außen- und Innen-Narthex durchqueren zum zentralen Kaiserportal – Mosaik Christus Pantokrator.
2. Hauptschiff (Nave) betreten. Islamische Medaillons an Decke, Kuppel mit vergoldeten Mosaiken. Links: Alabasterurne, dann „Weinende“/„Wunder“-Säule. Legende: Finger in Loch stecken, nasser Finger = Heilung. (Nach Jahrhunderten hygienisch fragwürdig wie Blarney Stone.)
3. Nordgalerie entlang zum Ost-Apsis. Erhöhter Marmorsitz (Sultan bei Gebeten), Apsis: Mosaik Maria mit Jesuskind, Mihrab (Gebetsnische gen Mekka), Minbar (Freitagspredigt-Kanzel). Südlich: Mosaiken Christus als Kind/Erwachsener, Maria, byzantinische Kaiser/innen.
4. Zurück ins Hauptschiff, unter großer Kuppel: Omphalion (Marmorkreis im Boden). Krönungsort byzantinischer Kaiser. Guter Blick auf Mosaik Johannes Chrysostomos (Nordseite). Südgalerie: Bibliothek Sultan Mehmeds I.
5. Zurück zum inneren Narthex, nordwärts, Rampe zu Galerien (Kaiserin & Gefolge). Bessere Mosaikblicke (viele erst jetzt restauriert, waren als Moschee übermalt). Hinab, Narthex entlang, rechts Geschenkeladen. Ausgang durch Vestibül der Krieger. Links: ehemaliges Baptisterium mit zwei Sultansgräbern. Rechts: Pavillon mit ehemaligem muslimischen Waschbrunnen. Weitere Sultansgräber südlich des Hauptbaus.