Geld Im Frühen Amerika: Von Spanischen Dollars Zum US-Dollar

Vor dem Coinage Act von 1792, der eine einheitliche Währung schuf, nutzten die amerikanischen Kolonien und die frühe Republik ein chaotisches Geldgemisch.

Was Zirkulierte

• Spanische Milled Dollars (8 Reales / „Pieces of Eight“): Silber, konstantes Gewicht, globaler Standard. Gesetzliches Zahlungsmittel in USA bis 1857. Ursprung von „$“-Symbol und „two bits“ = Quarter.
• Britische Pfund, Schilling, Pence: Für Buchhaltung, große Transaktionen; als Münzen knapp.
• Andere Fremdmünzen: Französische Francs/Écus, Niederländische Gulden/Dukaten, Portugiesische Joannes, Brasilianisches Gold, karibische geschnittene/gegengeprägte Münzen.
• Koloniales Papiergeld („Bills of Credit“): Von Versammlungen zur Kriegs-/Öffentlichkeitsfinanzierung ausgegeben. Oft überdruckt → Hyperinflation (z. B. Continental Currency). „Not worth a Continental.“
• Waren-Geld: Tabak (Virginia/Maryland Lager-Scheine), Reis (South Carolina), Biberpelze (Grenze), Wampum (Nordosten), Indigo, Weizen.

Probleme

• Kein Standardwert – Wechselkurse variierten nach Kolonie, Händler, Tag.
• Fälschungen grassierten (britische Operationen während Revolution).
• Kleingeld-Mangel – Händler gaben Token aus, nutzten spanische Münzbruchteile (Bits).
• Interstaatshandel behindert.

Die 1792er Lösung

Coinage Act of 1792 etablierte:

• US Mint (Philadelphia).
• Dezimalsystem: Dollar = 100 Cents.
• Bimetallischer Standard: Gold Eagle ($10), Half Eagle ($5), Quarter Eagle ($2,50); Silber-Dollar, Half, Quarter, Dime, Half Dime; Kupfer-Cent, Half Cent.
• Freie Prägung (Barren bringen, Münze erhalten).
• Todesstrafe für Wertminderung/Fälschung.

Übergang

Fremdmünzen blieben gesetzliches Zahlungsmittel bis 1857. Staatcharter-Banken gaben Noten bis Bürgerkrieg (National Banking Acts). Greenbacks (1862) → Goldstandard (1873/1900) → Federal Reserve (1913) → Fiat (1971).

Die Dollarreise vom spanischen Silber zur globalen Reservewährung begann mit Hamiltons pragmatischer Annahme des Dezimalsystems und der marktbevorzugten Münze.