Sir Walter Raleighs Reisen nach Amerika: Zeitstrahl der Entdeckung

Sir Walter Raleigh (ca. 1554–1618) leitete nicht persönlich alle Expeditionen, die er sponserte, aber sein Name ist untrennbar mit Englands frühen Versuchen verbunden, Nordamerika zu kolonisieren. Hier ein chronologischer Überblick der wichtigsten Reisen unter seinen Patenten.

Erste Reise (1584–1585): Erkundung

• Abfahrt: Plymouth, England
• Route: Erkundung der Outer Banks des heutigen North Carolina und Virginia
• Südlichster Punkt: Heutiges Florida
• Ergebnis: Positive Berichte über Ressourcen und Ureinwohner; Rückkehr mit zwei Algonquin-Männern, Manteo und Wanchese

Zweite Reise (1585–1586): Militärkollonie

• Stärke: Sieben Schiffe, ~600 Mann (Soldaten, keine Siedler)
• Aktion: Fort auf Roanoke Island (North Carolina) errichtet
• Scheitern: Konflikte mit Algonquin-Stämmen, Versorgungsengpässe, schlechte Führung
• Rückkehr: Siedler 1586 von Sir Francis Drake evakuiert; Raleigh kehrte separat nach England zurück

Dritte Reise (1587): Die „verlorene Kolonie“

• Gruppe: 115 Männer, Frauen, Kinder – Familien, keine Soldaten
• Anführer: John White (ernannter Gouverneur)
• Ereignis: White kehrte für Nachschub nach England zurück
• Verzögerung: Spanische Armada (1588) und Krieg verhinderten Rückkehr für drei Jahre
• Entdeckung (1590): Kolonie verschwunden. Einziger Hinweis: „CROATOAN“ in Pfosten geschnitzt, „CRO“ an Baum
• Rätsel: Schicksal unbekannt – Assimilation mit Croatoan-Stamm? Massaker? Verhungern?

Vierte Reise (1602–1603): Letzte Suche

• Ziel: Verlorene Kolonisten finden; weiter südlich erkunden
• Erreicht: Küste des heutigen Guyana (Südamerika)
• Ergebnis: Keine Spur der Roanoke-Kolonisten
• Nachspiel: Raleighs Charta 1603 von Jakob I. widerrufen; 1618 hingerichtet

Raleighs Unternehmungen legten Grundstein für Jamestown (1607), endeten aber in persönlicher Tragödie und dem anhaltenden Mysterium der verlorenen Kolonie.