Die 6.400-km-Reise des Amazonas: Vom Anden-Gletscher zum atlantischen Riesen

Der Amazonas ist der weltweit größte Fluss nach Abfluss (209.000 m³/s) und längste (6.992 km laut aktuellen brasilianischen Studien). Seine Reise näht einen Kontinent zusammen.

1. Geburt: Apacheta-Quelle (5.170 m)

Am Nevado Mismi (Arequipa, Peru) entspringt ein Gletschertröpfchen. Umstrittene „wahre Quelle“ – Mantaro-Einzugsgebiet könnte länger sein. Auf jeden Fall: **Anden-Schmelzwasser + orographischer Regen**.

2. Oberlauf: Apurímac → Ene → Tambo → Ucayali

Wildwasser-Canyons (Klasse V), Nebelwald, Asháninka-Territorium. 1.600 km bis Atalaya. Sedimentfracht beginnt.

3. Zusammenfluss: Ucayali + Marañón = Amazonas (eigentlich)

Bei Nauta, Peru. Marañón bringt Anden-Sedimente; Ucayali bringt Tiefland-Organik. Fluss weitet sich auf 2–5 km.

4. Mittellauf: Das wilde Mäanderband (Peru → Brasilien)

• Anastomierende Kanäle, Altarme (cochas), Várzea-Überflutungswald.
• Nebenflüsse: Huallaga, Napo, Putumayo, Javari (Grenze).
• Iquitos (400.000) – größte Stadt ohne Straßenanbindung.

5. Brasilianisches Tiefland: Die großen Nebenflüsse stoßen dazu

6. Der Amazonas-Fächer & die Mündung

Bei Belém fächert der Fluss in ein 300 km breites Ästuar (Marajó Bay). Gezeitenwelle (pororoca) schiebt sich 4 km flussaufwärts. Marajó-Insel (40.000 km²) teilt den Abfluss. Süßwasserfahne reicht 200 km in den Atlantik – vom Weltraum sichtbar.

Globale Bedeutung

• 20 % des irdischen Flussabflusses.
• Exportiert 1,2 Gt Sediment/Jahr – baut Kontinentalschelf auf.
• Treibt atlantische meridionale Umwälzung (Süßwasserdeckel).
• Beherbergt 10 % der bekannten Arten; 400+ indigene Gruppen.

Bedrohungen

Staudämme (300+ geplant/gebaut), Entwaldung (fliegende Flüsse), Quecksilberbergbau, Klimawandel-Rückgang. Die Reise fließt noch – aber wie lange?